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naît les polypes se conserve sur Taxe dans son dessèchement, 

 et y forme une croûte corticiforme , mince , poreuse et cel- 

 lulifère. Cette croûte est en général vivement colorée , mais 

 sa couleur varie tellement qu'on n'en saurait obtenir aucun 

 caractère distinctif des espèces. 



L'axe presqu'entièrement pierreux des mélites semble 

 indiquer que ces polypiers doivent faire la transition du co- 

 rail a la cymosaire et aux isis , comme ces dernières la font 

 aux antipates et aux gorgones. > 



Ces polypiers , ainsi que les isis, étant fixés par leur base, 

 ayant une forme dendroïde et des ramifications sans ordre , 

 sont très-distingués des encrines qui constituent des corps 

 libres et flottans. 



ESPÈCES. 



1. Mélite ochracée. Melitœa ochracea. 



M. subdichotoma , ramosissima , explanata j geniculis no- 



dosis'y ramis ramulisque erectis ,/lexuosis , liberis. 

 Isis ochracea. Lin. Soland. et Eli. p. io5. 

 Esper. 1 tab. l\. et 4 a.Suppl. tab. XL f. 1 — 3. 



(a) var. purpurea ', ramulis numéro sis simi s. 



(b) var. albido-lutea; ramulis subrarioribus . 



(c) var. lulea ; osculis purpureis , ad latera seriatis. 

 Mus. n.° xném. du mus.vol. 1. p. 4"* 



Habite l'Océan indien. Ce polypier, commun dans les collec- 

 tions , varie dans ses couleurs et un peu dans ses divi- 

 sions. 



e i. Mélite rétifère. Melilœa rétif era. 



M. caule crasso , ramoso , ad genicula nodoso ; ramis in 



piano ramulosis ) ramulis divaricatis ,Jlcxuosis , subreti- 



culatis , creberrime verrucosis. 

 Isis aurantia. Esper. suppl. 2. tab. 9. 

 2. eadem purpurea. 



