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en montrant , d'une part , que la transition naturelle aux 

 miliépores se fait parles polypiers à réseau ; et, de l'autre 

 part , que les corallines , comme véritables corticifères , ter- 

 minent cette section , et forment une transition évidente 

 aux polypiers empâtés , par les pinceaux et \esjlabellaires. 

 Ainsi la détermination du véritable rang des corallines 

 m'appartient , et serait probablement constatée si l'on pou- 

 vait connaître l'organisation des polypes qui forment ces po- 

 lypiers. 



La nature ne procédant que par des degrés presqu'insen- 

 sibles dans ses opérations , n'a commencé a effectuer les 

 libres multiples des polypiers empâtés que dans les pinceaux 

 et Xesjlabellaires. Pour y parvenir , il lui a donc fallu at- 

 ténuer les derniers polypiers corticifères, et réduire a une 

 grande ténuité l'axe qu'elle a rendu si éminent dans les 

 isis 9 les antipates et les gorgones ; c'est ce qu'elle a exécuté 

 dans les corallines. Dès lors , en multipliant ou divisant cet 

 axe, c'est-a-dire, en le transformant en fibres multiples , 

 d'abord simplement parallèles ou fasciculées , ensuite mê- 

 lées , croisées et même feutrées , elle a amené les poly- 

 piers empâtés qui eux- mêmes entraînent l'anéantissement 

 du polypier. 



Ainsi, l'axe des corallines , quoique filiforme et très-fin , 

 est encore entier , plein et continu , comme celui des gor- 

 gones , et ne présente point des fibres nombreuses et dis- 

 tinctes , comme dans les polypiers empâtés ; mais il est sur 

 le point de se diviser ou de se composer, ce qui a lieu dans 

 les pinceaux etles flabellaires. 



L'encroûtement de l'axe délicat d es corallines est inter- 

 rompu et comme articulé. Il est assez dense dans l'état 

 sec , paraît lisse à sa surface , et n'y offre point a l'œil nu , 

 les cellules des polypes , comme celui des gorgones. Elles 

 y existent néanmoins ; mais leur petitesse extrême les fait 



