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Polyparium polymorphum , jlxum , molle , gelati- 

 nosum et subirritabile in vivo \ exsiccatione tenax , 

 jlexile , porosissimum , aquam respirans. 



(Axis.) Fibrœ innumerœ, corneœ ^Jlexiles , reticu- 

 latun contextœ et connexœ. 



(Crusta.) Gelatina subviva _, fibras vesticns , fuga- 

 cissima , in poljpario e mari emerso partïm elapsa A 

 evanida. 



Polypi ignoti. 



O BSEPiVATIOKS. 



U éponge est une production naturelle que tout le monde 

 connaît par l'usage assez habituel qu'on en fait chez soij 

 et, cependant, c'est un corps dont la nature est encore 

 bien peu connue , et sur lequel les naturalistes, même les 

 modernes, n'ont pu parvenir à se former une idée juste et 

 claire. 



Après l'avoir considérée comme intermédiaire entre les 

 végétaux et les animaux , on s'accorde assez maintenant à 

 ranger cette production dans le règne animal ; mais on 

 pense qu'elle appartient aux plus imparfaits et aux plus 

 simples de tous les animaux; en un mot, que les éponges 

 offrent effectivement le terme de la nature animale , c'est- 

 à-dire , que , dans l'ordre naturel , elles constituent le pre- 

 mier anneau de la chaîne que forment les animaux. 



D'après cela , comment pouvoir considérer les éponges 

 comme des productions de polypes , en un mot , comme 

 de véritables polypiers ! Quelques naturalistes néanmoins 

 Vont soupçonné; mais , jusqu'à ce jour, personne n'en 



