SANS VERTÈBRES. 44? 



on devait présumer en trouver dans les radiaires échi- 

 nodermcs , où l'organisation est plus avancée, et où de 

 véritables muscles ne sont plus hypothétiques. 



On sait que M. Spix 7 médecin bavarois, a reconnu f 

 dans une radiaire échinoderme, des nerfs qui se rendent 

 à des nodules médullaires. Il a effectivement observé 

 dans X astérie rouge , des parties qui paraissent claire- 

 ment appartenir à un système nerveux ébauché. 



Cet habile observateur a vu , sous une membrane ten- 

 dineuse que les tégumens recouvrent , un entrelacement 

 composé de nodules et de filets blanchâtres. Ces nodules 

 lui ont paru des ganglions , et il a regardé les filets blan- 

 châtres qui en partent , comme de véritables nerfs. 



On voit deux de ces nodules à l'entrée de chaque rayon, 

 et tous ces nodules communiquent entr'eux par un filet 

 qui part de l'un et ta se fixer à l'autre. Enfin de chacun 

 d'eux partent quelques filets qui vont se rendre à des par- 

 ti es différentes. 



Ces nerfs n'ont pas encore été reconnus par d'autres 

 observateurs qui ont depuis examiné des astéries. Néan- 

 moins il est vraisemblable qu'ils existent déjà dans les ra- 

 diaires échinodermes. 



Sans doute , on s'expose a l'erreur, lorsqu'on attribue 

 a des parties que l'on ne connaît pas bien, des fonctions 

 dont on n'a point la preuve ; j'en pourrais citer des exem- 

 ple^. Mais ici, plusieurs considérations solides concourent 

 a confirmer le jugement de M. Spix ; parce que des 

 muscles reconnus dans les radiaires échinodermes exi- 

 gent l'existence de nerfs propres à en exciter les mouve- 

 mens. 



