452 ANIMAUX 



Cependant M. Péron dit avoir observé, dans certaines 

 méduses , les apparences de fibres qu'il regarde comme 

 musculaires. Mais , dans les corps organisés, partout où il 

 y a des fibres , il n'y a pas nécessairement de muscles ; les 

 végétaux en offrent la preuve ; et tant qu'on n'y trouvera 

 pas en même temps des nerfs partant d'une masse mé- 

 dullaire principale ou de plusieurs de ces masses , je ne 

 regarderai point ces fibres comme musculaires. . 



D'ailleurs , dans un corps entièrement gélatineux et 

 presque sans consistance , des fibres musculaires man- 

 queraient tellement de point d'appui, qu'il leur serait 

 difficile, pour ne pas dire plus, d'exécuter leurs fonc- 

 tions : cela me paraît incontestable. On peut ajouter 

 qu'on ne connaît dans ces animaux aucun mouvement 

 de parties qui soit indépendant de ceux de tout le corps, 

 quoique la contractililé seule en puisse produire de cette 

 sorte. 



Si ces animaux digèrent rapidement de petits poissons 

 et autres corps vivans dont ils se nourrissent , c'est sans 

 doute en dissolvant promptement ces corps , à l'aide de 

 fluides particuliers dont ils les empreignent ; aussi n'ont- 

 ils point de parties dures h la bouche pour les broyer , 

 et ils n'en peuvent avoir, manquant de muscles pour les 

 mouvoir. 



Dans presque toutes les radiaires mollasses j et surtout 

 dans la nombreuse famille des méduses , on observe pen- 

 dant la vie de ces animaux , un mouvement isochrone ou 

 mesuré et constant , qui se fait sentir dans la masse prin- 

 cipale de leur corps. On a pensé qu'il leur servait à se 

 déplacer dans les eaux; mais il est probable qu'il ne sert 



