SANS VERTÈBRES. 4$9 



sont de pensées , maîtrisent et dirigent leurs mouve- 

 mens , pour ne point quitter l'habitation qui leur con- 

 vient. Les plantes elles-mêmes ont , pour la plupart de 

 leurs espèces , des lieux propres d'habitation ; et ce- 

 pendant le transport de leurs graines par le vent 7 les oi- 

 seaux , etc. , les met souvent dans le cas de vivre ail- 

 leurs ; mais elles y périssent , si l'art , par degrés et par 

 ses moyens , ne parvient à les conserver , à les accli- 

 mater. 



Les médusai/es paraissent au printemps dans nos cli- 

 mats, et disparaissent dans l'automne : dans la Zone tor- 

 ride , on les trouve toujours ; leur multiplication est pro- 

 digieuse. 



Il y en a de tellement grandes , qu'elles ont plus d'un 

 pied de diamètre , et qu'elles pèsent jusqu'à soixante 

 livres. T r oyez les Annales du mus. vol. iZj- p. 219. 



Lorsque l'on prend les médusaires , et qu'on les ma- 

 nie pendant un peu de temps , elles excitent dans les 

 mains des démangeaisons plus ou moins cuisantes. Ces 

 démangeaisons 5 quelquefois assez piquantes , leur ont 

 fait. donner le nom d'orties de mer vagabondes par les 

 anciens naturalistes. 



Enfin , la plupart <lc ces radiaires sont phosphoriques 

 et brillent pendant la nuit , comme autant de globes de 

 feu suspendus dans les eaux. 



Telles sont les principales particularités qu'on leur 

 connaissait et qui les concernent en général. Mais il en 

 est d'autres extrêmement remarquables qui appartiennent 

 à leur forme , et dont la considération doit servir a 

 distinguer leurs nombreuses races, 



