SANS VERTÈBRES. 5?. 3 



Les radiaires èchino dermes ont , par leur organisa- 

 tion et leur forme , les rapports les plus évidens avec les 

 radiaires mollasses ; et néanmoins elles en sont très-dis- 

 tinguées par les caractères de leur ordre , et par des pro- 

 grès remarquables dans le perfectionnement de leur or- 

 ganisation. 



Dans les radiaires mollasses , les organes intérieurs , 

 tels que le sac alimentaire , ses appendices, et le réseau 

 vasculaire qui parait en dépendre et communiquer avec 

 les trachées aquifères , sont comme immergés ou enfoncés 

 dans la chair gélatineuse de ces animaux ; et Ton n'a- 

 perçoit ni cavité particulière du corps, ni membrane quel- 

 conque. 



Rien de semblable ne s'offre plus dans l'intérieur des 

 radiaires échinodemies. On y distingue nettement dif- 

 férens organes particuliers qui ont des membranes pro- 

 pres , et qui flottent dans la cavité du corps. L'on voit 

 même des fibres que l'on peut regarder comme muscu- 

 laires , depuis que des nerfs , observés dans quelques-uns 

 de ces animaux , autorisent à leur attribuer une pareille 

 nature. Enfin , on leur a trouvé des vaisseaux particu- 

 liers pour le transport de leurs fluides propres , quoique 

 l'on n'ait pu montrer que ces fluides jouissaient d'une véri- 

 table circulation. 



Outre l'organe alimentaire, l'intérieur de ces animaux 

 nous présente un organe respiratoire circonscrit , cons- 

 titué par des vaisseaux aquifères qui s'abouchent avec les 

 tubes absorbans supérieurs delà peau , et qui , peut-être , 

 communiquent avec l'organe digestif; des grappes.de 

 corps reproductifs et grani formes , imitant des ovaires j 



