#24 ANIMAUX 



et dans ceux où le système nerveux a été observé , ce sys- 

 tème est sans cerveau et sans masse médullaire allongée y 

 ce qui indique qu'il n'est propre qu'à l'excitation muscu- 

 laire. Tous ces organes ont une disposition rayonnante , 

 et sont séparés et bien distincts dans la cavité du corps. 



A ces caractères qui distinguent éminemment les 

 radiaires échinodermcs de celles du premier ordre , il 

 faut joindre ceux de leur peau qui est opaque , coriace 

 ou crustacée , souvent chargée de tubercules spinifères , 

 et en général percée de trous pour le passage de tubes ré- 

 tractiles qui absorbent l'eau que ces animaux respirent „ 

 ou qui servent de ventouses , lorsque l'animal a besoin de 

 se fixer. 



Aucun animal de cet ordre n'est phosphorescent ou 

 lumineux dans l'obscurité comme le sont éminemment 

 ceux de l'ordre qui précède ; l'opacité de la peau ne le 

 permet pas. 



Aucun de même n'offre , dans la masse de son corps , 

 ces mouvemens isoelwones ou mesurés, constans pendant 

 la vie, et qui sont si remarquables dans les radiaires de 

 la famille des méduses , parce que la consistance et l'état 

 des tégumens de ces animaux s'y opposent entièrement. 



On peut remarquer que , des radiaires mollasses , et 

 surtout de celles qui composent la famille des méduses , 

 la nature n'a eu qu'un pas a franchir pour parvenir à la pro- 

 duction des radiaires échinodermes f et pour passer du 

 médusa androtneda et du médusa frondosa à la pro- 

 duction des ophiures et ensuite à celle des astéries ou 

 étoiles de mer. 



Ainsi , les races d'animaux qui appartiennent à cet 



