SANS VERTÈBRES, £29 



pen crustacée en dessus, quelquefois écailleuse , et 

 toujours mobile en difFérens points. Elles n'ont pas 

 non plus d'épines articulées sur des tubercules solides et 

 immobiles , comme les échinides ; mais parmi les stellé- 

 rides , celles qui ont des épines les portent sur des ma- 

 melons mobiles. 



Linné rapporta toutes les stellérides qu'il connut à un 

 seul genre qu'il nomma asteriasy l'étude de ces radiaires 

 a montré depuis, qu'il était nécessaire de les distinguer en 

 plusieurs genres particuliers , et qu'elles formaient une 

 famille éminemment caractérisée parmi les écliinodermes. 

 Le corps des stellérides étant déprimé , leur sac ali- 

 mentaire est extrêmement court , et n'a qu'une issue qui 

 est la bouche. Ce sac constitue un estomac court, qui 

 est augmenté sur les côtés d'appendices rayonnans, mais 

 seulement dans les astéries. 



C'est sur la peau coriace , un peu crustacée ou écail- 

 leuse, des stellérides, que sont articulées, sur des 

 tubercules mobiles , les épines , en général petites et 

 molles , qu'on observe dans un grand nombre de ces 

 radiaires. 



Dans beaucoup de stellérides, et particulièrement dans 

 les astéries , on trouve sur le dos, et presque à l'opposé 

 de la boucbe, un tubercule court ou un disque réticulé, 

 labyrinthiforme , dont on ne connaît pas encore l'usage. 

 Quelques personnes ont prétendu que c'était l'anus , 

 quoique beaucoup d'autres stellérides n'offrent pas le 

 moindre vestige de ce tubercule. D'autres personnes ont 

 soupçonné que ce tubercule poreux fournissait des issues 

 aux corpuscules des ovaires. 



Tome IL 34 



