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niers ne sont que les pinnules inférieures des grands rayons, 

 qui sont allongées et abaissées en dessous. 



Les rayons latéraux, ou grands rayons, sont constamment 

 pinnés , et ont des articulations calcaires , recouvertes , 

 dans le vivant , par une peau mince , transparente , qui dis- 

 paraît dans les individus desséchés. Chacune des articula- 

 tions de ces rayons est épaisse d'un côté et mince de l'au- 

 tre. Par la disposition de ces articulations entr'elles , les 

 côtés épais alternent avec les côtés minces ; en sorle que 

 les sutures des articulations sont obliques et en zig-zag. 



Chaque articulation soutient une seule pinnule qui s'in- 

 sère sur son côté épais , et il en résulte que les pinnules 

 sont alternes. Ces pinnules sont linéaires-subulées , articu- 

 lées comme les rayons , et moins calcaires. 



On voit ici le contraire de ce qui a lieu dans les op7iiures$ 

 car le disque dorsal des comatules est beaucoup plus petit que 

 le disque ventral. Il soutient une rangée de rayons simples, 

 cirreux , terminés chacun par un ongle ou un ergot crochu. 



Le disque inférieur ou ventral , offre un plateau orbicu* 

 laire, plus large que le dorsal, entouré de rayons simples , 

 cirreux. Près de !a circonférence de ce plateau , on aperçoit 

 un sillon irrégulièrement circulaire , qui s'ouvre sur la 

 base des rayons pinnés , et se propage le long de leur face 

 inférieure , ainsi que de celle des pinnules. Ce sillon, néan- 

 moins , ne s'approche point de la bouche et ne vient point 

 s'y réunir , comme cela a lieu pour la gouttière des rayons 

 dans les astéries. 



Au centre du disque inférieur ou ventral des comatules , 

 îa bouche, membraneuse, tubuleuse ou en forme de sac , 

 fait une saillie plus ou moins considérable suivant les es- 

 pèces. Ce caractère singulier, qu'on ne rencontre jamais 

 dans les euryales ni dans les ophiures , semble rapprocher 

 les comatules de certaines médusaires. 



