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En effet , tes entomologistes modernes , et surtout M. La^ 

 treille , ont considérablement réduit le genre apis de Linné ^ 

 et l'ont partagé en différens genres particuliers, employant 

 diverses considérations dont les principales sont tirées, soit 

 de l'état de la langue ou promuscide, soit de celui du pre- 

 mier article des tarses postérieurs. 



J'ai adopté plusieurs de ces distinctions génériques parmi 

 les anthophlles; et dans la division des apiaires , le genre 

 uheille dont il s'agit ici, est le même que celui qu'a institué 

 M. Latr cille. 



Les abeilles ont le corps velu ou pubescent , l'abdomen 

 presque sessile , les ailes non plissées longitudinalement , 

 comme les guêi^iaires , des brosses de poils au premier arti- 

 cle de leurs tarses postérieurs sur une de ses faces , surtout 

 dans les neutres où cet article est strié transversalement en 

 sa face velue. Ces insectes vivent en grandes sociétés , com- 

 posées de trois sortes d'individus , parmi lesquels les mâles 

 seuls ne piquent point, et manquent j'robablement d'aiguil- 

 lon. Leurs petits yeux lisses sont disposés en triangle. Leurs 

 jambes postérieures sont inerraes et non terminées par des 

 éperons , comme dans les bourdons et les euglosses. 



On sait combien ce» insectes sont intéressanS;, soit par leurs 

 produits utiles pour nous (le miel et la cire ) , soit par les 

 particularités singulièrement curieuses de leurs sociétés , de 

 leur instinct, de leurs travaux et dés habitudes particulières 

 à chaque sorte d'individu de ces sociétés. Les neutres, qui 

 ne sont que des femelles avortées ou sans sexe, forment, 

 dans chaque société, le plus grand nombre d'individus j ce 

 sont eux qui font tout le travail ^ et l'on sait maintenant quels 

 sont les moyens qu'ils employent au besoin , pour obtenir 

 quelques femelles fécondes. 



Tout cela est actuellement bien connu 5 mais ce qui ne 

 Test pas encore suffisamment, c'est la source de la cire. On 

 avait pensé que la cire provenait du pollen des fleurs , et 

 cependant le naturaliste Hubert prétend qu'elle u'est que du 



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