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plus étendu , le plus nombreux en espèces et en genres , 

 enfin , celui qui embrasse les insectes les plus remar- 

 quables par leur taille , par la singularité de leur forme , 

 par la solidité de leurs tégumens , en un mot , ceux 

 dont Forganisaiion paraît la plus avancée dans ses progrès' 

 de composition. 



En terminant leur classe , ces insectes , au lieu d'of- 

 frir une transition reconnaissable a celle qui vient en- 

 suite , semblent finir brusquement leur série , et n'ar- 

 river qu'à une sorte de cul-de-sac où ils trouvent leur 

 terme. On en donnera la raison dans l'exposition pré- 

 liminaire des arachnides qui viennent après les in- 

 sectes. 



Si les coléoptères ne piquent pas autant la curiosité 

 que les hyménoptères , par des habitudes singulières , par 

 des sociétés nombreuses , travaillant , en quelque sorte , 

 en commun , et formant des ouvrages vraiment adï^A- 

 rables ils intéressent singulièrement , malgré cela , par 

 leur nombre et leur grande diversité dans la nature, 

 par celle surtout des formes de leur tête ou de leur cha- 

 peron et de leur corselet, parcelle de leur manière 

 de vivre, en un mot, par cette consistance plus solide 

 de la plupart de leurs parties extérieures qui les rend 

 plus conservables dans nos collections. 



Tous généralement sont des broyeurs, soit phyti- 

 phages , soit zoophages; tous prennent encore de la 

 nourriture après être parvenus h leur état parfait j 

 aussi , sauf une espèce singulière à plusieurs égards [Za 

 clavi§^ere'\ , tous ont des mandibules et des mâchoires 

 distinctes. 



Les coléoptères se reconnaissent au premier aspect 

 par leurs parties extérieures opaques , coriaces , et en 



