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ANIMAUX 



ration utile à !a digestion. Elle est en effet armée de 5 osse- 

 lets dentiformes et obliques, réunis en cercle a sou entrée f 

 et ces osselets se divisant chacun postérieurement en deux 

 branches aplaties , forment un assemblage de lo colonnes 

 plates et osseuses qui, jointes 2. k 2, sont fortifiées par i5 

 autres pièces, et vont former, dans l'intérieur de l'animal, 

 la Lase du cône que constitue cet assemblage de pièces so- 

 lides. 



Par le jeu de la membrane et des fibres musculaires qui 

 environnent et enveloppent cet assemblage, les pièces den- 

 tiformes qui sont a l'entrée de la bouche , s'écartent ou se 

 rapprochent toutes ensemble au gré de l'animal , et servent 

 à écraser les parties dures des corps dont il se nourrit. 



La bouche inférieure et centrale des oursins , commu- 

 nique immédiatement avec un intestin qui serpente dans la 

 cavité du corps de l'animal , offre divers élargissemens 

 comme autant d'estomacs, et va se terminer à l'anus qui est 

 vertical et opposé à la bouche. 



Le pourtour de la bouche et celui de l'anus dans les out'- 

 slns , sont constitués par une peau molle , susceptible de s'é- 

 tendre et de se contracter, et par-là de resserrer ou d'agran- 

 dir Touverture. Ainsi , dans les individus desséchés qui ont 

 perdu leurs parties molles et leurs épines, on voit à la place 

 qu'occupait la bouche une ouverture orbieulaire , avec des 

 lobes et des fissures ; or , cette ouverture n'est point celle de 

 la bouche , mais celle du lieu que la bouche et ses dépen- 

 dances occupaient. On oi>serve très-souvent de même une 

 ouverture au sommet du test, qu'on ne doit encore regarder 

 que comme le lieu où l'anus se trouvait. 



On voit dans l'intérieur des oursins, cinq grands lobes 

 en massue, rougis, granifères, formant comme 5 grappes, 

 qui viennent se réunir a l'anus , et en divergent comme des 

 rayons. Ces lobes ont une chair mollasse , et sont remplis 



