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referme ses tentacules en les repliant sur la bouclie ; tout son 

 corps se contracte promptement , se raccourcit d'une ma- 

 nière remarquable , et rextrémilé supe'rieure rentre et s'en- 

 fonce dans la masse raccourcie du corps comme dans un 

 fourreau. Ce mouvement s'exécute avec beaucoup de célé- 

 rité , et s'observe tout-a-fait de même dans les holothuries. 

 On sait que ces animaux sont sensibles aux impressions de 

 la lumière, qu'ils en sont avantageusement affectés lors- 

 qu'elle n'est pas trop forte, mais qu'ils en sont incommodés 

 lorsqu'elle est trop vive. On a aussi remarque^ non seulement 

 qu'ils sont encore sensibles au bruit, mais en outre qu'ils 

 le sont k l'approclie d'un corps qui ne les touche pas. Tous 

 ces faits résultent de leur grande irritabilité, et ne sont nul- 

 lement des preuves qu'ils éprouvent des sensations. 



lues actinies font leur nourriture ordinaire de chevrettes, 

 de petits crabes, et de méduses bien plus grosses qu'elles. 

 Elles les saisissent avec leurs tentacules , les gardent dans 

 leur estomac pendant dix ou douze heures, et rejettent en- 

 suite par leur bouche les parties qu'elles n'ont pu digérer. 

 Quelquefois les grandes actinies avalent les petites, ou les 

 individus d'une plus petite espèce j mais, après les avoir 

 gardés quelque temps dans leur estomac, elles les rendent 

 en vie, n'ayant pu les digérer ni même les altérer. 



On peut se servir des actinies^ en quelque sorte comme 

 d'un baromètre, lorsqu'on est à portée de les observer; car 

 selon qu'elles sont plus ou moins épanouies ou contractées 

 sans causes accidentelles, elles présagent un temps plus ou 

 moins orageux , une mer plus ou moins agitée , ou bien un 

 temps serein et une mer très-calme. On a observé que les 

 indications que fournissent à cet égard les actinies étaient 

 presqu'aussi sûres que celles du baromètre, et qu'elles les 

 devançaient dans bien ae^ cas. 



lues acti/iies ont, comme les liydres , la faculté de déta- 



