l3G ANIMAUX 



siège d'aucun sens particulier , ni le foyer du senlîmenl. 

 C'est un abus très-nuisible aux progrès de nos connais- 

 sances pliysiologiques , que d'attribuer aux parties des 

 corps vivans, dont on n'a point suffisamment examiné la 

 nature , des noms qui désignent des fonctions qu'elles 

 n'exécutent point. jN'a-t-on pas , dans les végétaux , donné 

 le nom de trachées a des parties qui ne sont nuliement des 

 organes respiratoires ! 



Les (^er^, ainsi que les autres animaux , doivent être 

 caractérisés classiquement d'après la nature de leur or- 

 ganisation , et non par la considération des lieux qu'ils 

 habitent. Ainsi leur caractère classique doit embrasser, 

 soit ceux qui vivent constamment dans l'intérieur des ani- 

 jnaux, soit ceux qui habitent ailleurs, si de part et d'autre 

 l'état d'organisation l'exige. Nous les caractériserons donc 

 comme étant des animaux à corps mou , allongé , nu , sans 

 tête, sans pattes, ne possédant à Tinlérieur ni cerveau, ni 

 moelle longitudinale, ni système de circulation. 



On avait d'abord confondu les ^er^s avec les annelides 

 dans la même classe, par suite d'une apparence d'analo- 

 gie trouvée dans la forme générale de ces animaux. Mais 

 lorsque l'énorme différence qui existe dans l'organisation 

 des uns comparée à celle des autres fut reconnue, on fut 

 obligé de les séparer , et même d'éloigner assez considé- 

 rablement l'une de l'autre les deux classes qu'ils durent 

 constituer. 



Bien plus imparfaits et plus simples en organisation que 

 les annelides , puisqu'ils n'ont ni artères, ni veines et par 

 conséquent point de système de circulation, les ^ers soni 

 iKiiçorc plvis imparlails que les insectes mêmes ; car non 



