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que quelques détails sur leur forme particulière et exté- 

 rieure. Ce u'est pas cependant que l'étude de cette partie 

 de l'Histoire Naturelle soit plus dépourvue d'intérêt et 

 ofFre moins de considérations utiles que celle des autres 

 parties : mais la difficulté de bien observer ces animaux, 

 le peu d'instaus que l'on a pour les examiner dans l'état 

 vivant , la rareté des occasions que l'on a de revoir les es- 

 pèces observées et de les comparer entr'elles, l'imper- 

 fection de nos collections à leur égard, enfin le petit 

 nombre d'ouvrages vraiment instructifs sur cette partie de 

 îa Zoologie, sont, comme le remarque Bruguieres ^ les 

 causes principales qui retardent nos connaissances de ces 

 animaux. ^ 



Que l'on ajoute à ces causes, cette prévention si géné- 

 rale qui réduit l'intérêt de l'étude des animaux imparfaits, 

 à la stérile connaissance de leur existence, de leur grand 

 nombre, de leurs caractères extérieurs, et de leur nomen- 

 clature ; alors on sentira pourquoi nos connaissances des 

 vers sont si peu avancées. 



Si l'on a eu tort de n'attacher a l'étude des vers qu'un 

 intérêt médiocre, ce tort devient plus grand encore lors- 

 que l'on Considère que le plus grand nombre des vers 

 observés, sont ceux qui vivent dans l'intérieur des autres 

 animaux , dans le corps même de l'homme , et qu'ils y 

 causent souvent des désordres et des maux que nous pour- 

 rions diminuer ou prévenir si nous connaissions mieux 

 ces animaux parasites. 



Ainsi, outre que l'on connaît quelques vers externes vi- 

 vant dans les eaux ou dans la terre humide, il y a des vers, et 

 en très-grand nombre, qui naissent et vivent constamment, 



