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renne pour déposer les siens sous la peau , dans les na- 

 seaux et dans les intestins de ces animaux. Ainsi, que de 

 faits curieux l'observation des insectes ne nous a-t-elle pas 

 fait connaître ! Ceux dont nous allons parler sont encore 

 plus étonnans. 



Métamorphoses» 



Je nomme métamorphose celte particularité singulière 

 de l'insecte de ne pas naître, soit sous la forme, soit avec 

 toutes les sortes de parties qu'il doit avoir dans son der- 

 nier état. En effet , parmi les animaux qui ne jouissent 

 point d'un système de circulation pour leurs fluides , les 

 insectes sont les seuls qui éprouvent des métamorphoses 

 dans le cours de leur vie. 



Les métamorphoses que subissent les insectes, sont, 

 pour le naturaliste, l'un des phénomènes les plus singu- 

 liers et les plus admirables que l'histoire naturelle puisse 

 nous offrir. Les mutations qu'elles nous présentent sont si 

 remarquables , qu'il semble quQ lès animaux qui subissent 

 les plus grandes, naissent en quelque sorte plusieurs fois. Ces 

 mutations ne sont même pas toujours bornées aux formes et 

 aux parties extérieures ; elles s'étendent souvent aux orga- 

 nes intérieurs les plus importans, comme ceux de la di- 

 gestion ^ etc. Cependant nous verrons qu'elles ne sont 

 autre chose que des développemens successifs, qu'une 

 suite de modifications de parties, enfin que la formation 

 de quelques -unes qui n'existaient pas d'abord. Nous 

 verrons aussi que, dans les plus grandes de ces mulations, 

 les développemens s'opèrent dans deux directions diffé- 

 rentes qui se succèdent Tune à l'autre , et que la seconde 



