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qui , à la suite de leur premier état , ont de grandes trans- 

 formations à subir; comme les diptères, les lépidoptères, 

 les hyménoptères, les coléoptères, dont effectivement les 

 larves ont généralement la peau très-molle. 



Comme la nature n'opère rien que graduellement , 

 elle a préparé peu-a-peu dans ces larves, le nouveau corps 

 et les nouvelles parties que doit avoir l'animal dans son 

 dernier état ; et elle l'a fait en exécutant une suite de mo- 

 dilîcalions dans les parties déjà existantes du corps de cet 

 animal , à la faveur de la mollesse de ce corps. Or , voilà 

 ce qui concerne la première considération citée : voyons 

 maintenant ce qui appartient à la seconde, et comment 

 la nature se débarrassera de ce corps de larve pour don- 

 ner au nouveau corps que le premier contient déjà en 

 ébauche , les derniers développemens et la liberté qu'il 

 doit avoir pour accomplir sa destinée. 



J'ai déjà dit que tous les animaux qui se régénèrent 

 sexuellement, que l'homme même, dont la reproduction 

 exige une fécondation sexuelle, subissaient des change- 

 mens singuliers dans leur être , à l'époque où ils deve- 

 naient adultes, époque quiavoisinele terme de leur accrois- 

 sement. On sait qu'à cette époque, ils éprouvent une crise 

 remarquable qui produit en eux un état véritablement 

 nouveau Ça). Gomme ce fait est bien connu , examinons sa 



(a) Parmi les chaugemens connus que les individus subissent à l'épo- 

 que cil ils devieanent adultes , je ne citerai que la voix qui prend alors 

 un caractère toat-à-fait particulier , qui devient plus forte, plusgrave, 

 et qui montre qu'il s'est opéré, daus le corps en lier , une mutation sen- 

 sible. On sait que d'autres traits de mutation s'observent alors dans l'é- 

 tat physique de l'individu j mais il s'en montre aussi dans sa manière de 

 f.cntir,dans ses penchaas , dans soa caractère même. 



