SANS VERTÈBRES. 535 



Cette coupe, très -remarquable par rénorme quamité 

 de races diverses qu'elle embrasse, Test encore plus par 

 l'extrême difficulté de la diviser clairement , et d'y insii- 

 tuer des genres convenablement circonscrits par des ca- 

 ractères faciles à saisir. Tel est , et sera partout , l'incon- 

 vénient des familles naturelles dans lesquelles nos collec- 

 tions se trouveront fort enrichies : j'en ai suffisamment 

 indiqué la cause. 



L'observation constate que , dans la nombreuse série 

 des races de cette coupe , ce sont les larves ou chenilles 

 qui offrent le plus de particularités intéressantes , soit sous 

 le rapport des habitudes diverses, soit sous celui de leur 

 forme et du nombre de leurs parties; tandis que, parvenues 

 à l'état d'insectes parfaits , on ne leur trouve plus qu'un 

 petit nombre de particularités différentes ; encore sont- 

 elles peu propres a les faire diviser nettement. En effet, si 

 ces animaux présentent encore beaucoup de diversité, ce 

 n'est guère que dans leur taille, les coulem^s qui les 

 ornent, et les nuances des proportions de leurs parties. 



Cependant , comme il est indispensable de les diviser 

 €t de les sous-diviser bien des fois , puisque ces insectes 

 sont si nombreux , il faut donc faire concourir la consi- 

 dération de la chenille avec celle de l'insecte parfait ^ afin 

 d'établir parmi eux les diverses sortes de divisions qui 

 peuvent faciliter l'étude de ces nombreux nocturnes , et 

 les faire aisément reconnaître. 



Poursuivant toujours la simplicité de la méthode , tant 

 qu'elle est compatible avec ce qu'exigent les distinctions 

 essentielles, je partage les lépidoptères nocturnes en trois 

 familles, de la manière suivante. 



