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 presque toujours an pinson une place dans son modeste 

 logis. 



La basse-cour, qui nous fournit une nourriture succu- 

 lente, est d'une grande variété et nous offre en même 

 temps le spectacle d'une société en miniature, d'un petit 

 monde où chaque espèce, souvent même des individus 

 isolés, dénotent leur tempérament et leur caractère parti- 

 culiers. — Le vivier, où s'ébattent les oies et les canards, 

 donne lieu aux mêmes observations et n'est pas d'un 

 moindre intérêt pour notre alimentation. 



Si nous nous éloignons de nos habitations, nous ren- 

 controns encore à chaque pas les oiseaux : dans les bois et 

 les champs ceux qui, pendant la belle saison, forment un 

 concert mélodieux ou original et le gibier dont la chasse ou 

 la capture à titre de ressource ou de distraction n'a jamais 

 cessé de tenir une place sérieuse dans la vie de l'homme. 

 — Les grands marécages aussi bien que les hautes mon- 

 tagnes, ont leurs oiseaux spéciaux; sur la haute mer, loin 

 de toute terre, le navigateur rencontre encore les pétrels, 

 les albatros et les manchots. Il y a d'autres oiseaux qui 

 ne s'éloignent guère des glaces polaires et fréquentent ces 

 parages inconnus où notre race n'a pas encore réussi à 

 pénétrer, malgré la puissance et l'étendue des progrès 

 accomplis dans toutes sciences appliquées. 



L'homme, en inventant les aérostats, a pu s'élever dans 

 les airs, mais non s'y diriger. Le vol, chez l'oiseau, est au 

 contraire le trait caractéristique de cette classe d'animaux, 

 et tous nos efforts pour imiter ce divin mécanisme sont 

 restés impuissants! 



La contemplation des oiseaux et des insectes qui se 

 meuvent dans l'air, en exerçant cette faculté qu'il nous est 

 impossible d'acquérir, ne serait -elle pas pour quelque 



