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chose dans la préférence qu'ont presque toujours les jeunes 

 amis de la nature à observer et à étudier tout d'abord les 

 habitants de l'air, dont un si grand nombre sont d'ailleurs 

 ornés des couleurs les plus pures et les plus vives? 



En général, ce n'est qu'après avoir fait une sorte de 

 stage dans la recherche des oiseaux ou des papillons, que 

 le naturaliste d'avenir se spécialise à l'étude d'autres êtres 

 animés qui, moins brillants, mais tout aussi admirables dans 

 les détails de leur organisation, lui présenteni l'avantage 

 de le conduire, par des sentiers moins battus, au défriche- 

 ment d'un champ d'étude nouveau. 



Linné, le grand naturaliste suédois, n'a pas procédé 

 autrement. 11 nous dit, en expliquant comment il a été 

 amené à écrire sa Fauna suecica : « Lorsque, en i729, je 

 » fréquentais, dans ma patrie, l'Université d'Upsal, je me 

 » suis voué d'abord à la recherche des insectes, que je n'ai 

 » interrompue qu'en 1755, pour aller visiter les pays 

 » étrangers. La Société royale des sciences d'Upsal a in- 

 » séré dans ses Actes, en 1736, le catalogue de ceux que 

 » j'ai recueillis. » 



Immédiatement après cette déclaration, il ajoute que 

 les dessins de Rudbeck (son prédécesseur au professorat) 

 lui firent connaître beaucoup d'oiseaux qu'il n'avait pas 

 rencontrés lui-même. Le reste du préambule s'étend sur 

 les oiseaux et les insectes. Après avoir rendu un éclatant 

 hommage à Charles de Geer (petit-fils d'un Liégeois illustre 

 établi en Suède) (1), pour le concours qu'il lui avait prêté 



(1) Le baron Charles de Geer, célèbre enlomologiste né en 1720 à Fins- 

 pàng en Suède, était d'origine belge. Il descendait de Louis de Geer, né à 

 Liège en 1387 (noort en 1652), dont la famille, branche de celle des de 

 Bamal, tirait son nom du château de Geer, village de la Hesbaye situé à 



