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été détruits entièrement avant l'arrivée des colons euro- 

 péens. 



En remettant en lumière la haute valeur des connais- 

 sances ornilhologiques de Linné, en montrant la sûreté 

 générale de son coup d'œil en cette matière spéciale, nous 

 avons voulu accomplir un acte de justice et de gratitude 

 envers lui, puisque c'est à lui que nous devons l'origine 

 des classilicalions véritablement méthodiques, propres à 

 faciliter la connaissance des corps organisés. 



Aujourd'hui, la nouvelle école qui s'adonne surtout aux 

 spéculations de la philosophie naturelle et de l'évolution 

 ainsi qu'aux études physiologiques, nous paraît négliger 

 trop la connaissance purement zoologique des êtres. 



Nous pensons qu'en cela elle a tort, et peut-être plus 

 à son propre point de vue qu'à celui des zoologistes, 

 disciples de Linné et de Cuvier. En effet, on peut dire que 

 le perfectionnement des classifications doit revêtir une 

 importance bien plus grande aux yeux de ceux qui croient 

 à la parenté, à la descendance, qu'à ceux des naturalistes 

 qui, persuadés de la création de toutes pièces et de l'im- 

 mutabilité des espèces, ne cherchaient dans les classifica- 

 tions qu'un fil conducteur pour se retrouver dans le dédale 

 de tant de formes diverses. 



La connaissance approfondie des espèces, telles qu'elles 

 existent actuellement, paraît même absolument indispen- 

 sable à ceux qni cherchent à établir leur filiation. Ils doi- 

 vent étendre leurs investigations jusqu'aux races climaté- 

 riques ou géographiques, qui peuvent les guider par 

 analogie, lorsqu'ils s'efforcent d'expliquer les modifications 

 successives que révèle l'étude de la paléontologie. 



Notre avis est conforme à cet égard à celui de l'éminent 



