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 connus d'abord par les traces de leurs pieds marquées sur 

 le grès du Conneclicul, et que Hitchcock a nommés Orni- 

 thichnites, avaient été considérés à lort comme de véri- 

 tables oiseaux voisins des Strulhioniens, avant qu'on eut 

 remarqué les traces intermédiaires des petits pieds anté- 

 rieurs, qui se constatent presque toujours. 



Ces formes abondaient à l'époque jurassique, [/une des 

 mieux connues par une empreinte en bon état est le Cowp- 

 sorjnathus longipes, Wagler, de la pierre lithographique 

 de Solenhofen. 



Les transformistes font généralement descendre les 

 oiseaux des Dinosauriens, dont l'Iguanodon est un des 

 types principaux. 



D'après les éludes du professeur américain Marsh et 

 l'opinion du professeur Cari Vogt, ils pourraient être en 

 effet les ancêtres de l'oiseau tertiaire du Gypse {Gastornis 

 parisiensis, Milne Edwards) et des Strulhioniens actuels, 

 dont les ailes sont atrophiées, et qui conservent quelques 

 caractères reptiliens dans leur organisation ; mais la lacune 

 à combler est encore immense, si Ton considère le crâne, 

 les dents et la longue queue des Dinosauriens. 



Parallèlement aux Dinosauriens, vivait, à l'époque juras- 

 sique, le célèbre Archœopteryx lithographka, de Solenho- 

 fen, nommé par Hermann de IVJeyer, el dont la découverte 

 fit une si grande sensation il y a une vingtaine d'années. 

 C'était un animal de la grosseur d'un pigeon, portant de 

 grandes plumes aux membres antérieurs et à la queue. 

 Ses pieds postérieurs à quatre doigts étaient tout à fait 

 conformés comme ceux des oiseaux, mais la queue, fort 

 longue, était garnie de rémiges placées par paire aux côtés 

 de chaque vertèbre. La lête, en mauvais état, ne put être 

 bien déterminée. 



