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Un second exemplaire, mieux conservé, découvert il y a 

 peu d'années, a permis à M. Cari Vogl de réduire à leur 

 juste valeur les caractères qui avaient fait classer VAr- 

 chœopteryx parmi les oiseaux en l'associant au Compso- 

 grnaf/iMs, dinosaurien qui ne paraît avoir rien de commun 

 avec lui, si ce n'est la longue queue et la contempo- 

 ranéité. 



Vogt a prouvé que V Archœopleryx n'avait de l'oiseau 

 que les pieds postérieurs et les plumes de l'avant-bras, de 

 la queue et des cuisses; mais que le corps était nu, et que 

 le reste du squelette indiquait clairement un reptile à 

 pieds antérieurs semblables à ceux d'un lézard iridactyle. 

 Il constata aussi l'existence de dents aux mâchoires. 



Le professeur Owen s'était trop hâté de le déclarer un 

 véritable oiseau, pour en former avec Huxley et Sundevall 

 l'ordre des Saururi, auquel Gegenbauer ajouta le Comp- 

 sognalhus. 



Toutefois, Vogt ne repousse pas l'idée que ce soit l'un 

 des ancêtres des oiseaux voiliers, bien que son aptitude au 

 vol véritable ne nous semble pas tout à fait démontrée. 

 Le jalon suivant se trouverait dans les oiseaux américains 

 de la craie, qui étaient contemporains des derniers dino- 

 saures. Chez ces êtres singuliers , nommés Odonlornithes 

 par Marsh qui les a si bien étudiés et décrits, le type de 

 l'oiseau était dominant, mais ils étaient munis de dents, 

 et les vertèbres conservaient certains caractères reptiliens. 

 Malgré cela, il resterait une grande lacune entre ces deux 

 formes secondaires et un hiatus au moins aussi considé- 

 rable pour relier les oiseaux crétacés aux oiseaux vérita- 

 bles, appartenant aux familles actuelles, qui ont fait leur 

 apparition dès l'étage éocène de l'époque tertiaire. 



11 existait encore pendant l'époque secondaire un groupe 



