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saum zweischneidig, am Ende stumpf zugespitzt oder verrundet. 
Die Haut ist glatt. 
Die hieher gehörigen Tiere, welche in Europa nur durch eine 
einzige Gattung vertreten sind, halten sich während ihrer ganzen 
Lebenszeit im Wasser auf. 
I. Gattung. Proteus. 
Laurenti Synops. reptil., pag. 35. V. (1768). 
Hypochthon Merrem Syst. amphib. pag. 188. Io (1820). 
Os parvum, vix tertiam capıtıs hartem conlingens. 
Palmae tridactylae, plantae didactylae. 
Der Körper ist schlank, mit glatter, durchscheinender Haut 
bedeckt, auf welcher mitunter einzelne Poren in Form von kleinen, 
grauen Pünktchen sichtbar sind, was besonders bei solchen Exem- 
plaren der Fall ist, die durch längere Zeit der Einwirkung des Lichtes 
ausgesetzt waren. Der Kopf, welcher vor der Ansatzstelle der Kie- 
men seine größte Breite erreicht, ist meistens ziemlich lang, von 
mehr oder weniger birn-, kegel- oder dreieckiger Form, an den Seiten 
in der Augengegend bald ohne, häufiger jedoch mit mehr oder weniger 
tiefer und deutlicher Ausbuchtung. Die Schnauze ist nach vorne 
zu hechtartig abgeplattet, bald lang, bald kurz, meist ziemlich breit, 
seltener schmal und am Ende fast immer deutlich abgestutzt, nur 
ausnahmsweise stumpf kegelförmig zugespitzt. Die Augen sind 
sehr klein, durch die allgemeine Körperhaut nur als dunkle Punkte 
oft ziemlich deutlich, manchmal aber auch kaum merkbar durch- 
scheinend und so ziemlich am Ende des ersten Kopfdrittels gelegen. 
Da dieselben bei jüngeren Tieren gewöhnlich viel deutlicher her- 
vortreten, als bei alten, so scheint eine allmähliche Verkümmerung 
und Rückbildung derselben mit zunehmendem Wachstum zu er- 
folgen. Die oft schwer unterscheidbaren Nasenlöcher sind längs- 
gespalten, liegen unmittelbar über der Schnauzenspitze und sind 
nach oben gerichtet. Die Mundspalte ist klein, kaum ein Drittel 
der Kopflänge betragend, die Oberlippe in ihrem ganzen Umfange 
den Rand des Unterkiefers bedeckend. Die ebenfalls kleine, nach 
hinten breiter werdende Zunge ist etwa herzförmig und vorne, teil- 
weise auch an den Seiten frei. Die Gaumenzähne stehen in zwei 
nach hinten schwach divergierenden, die Form eines umgekehrten 
V mit abgerundeter Spitze nachahmenden Reihen. Die großen 
Kiemen sind fast immer länger oder kürzer gestielt, meist ast- oder 
büschelförmig und über dem Stiele bald stärker, bald schwächer 
verästelt, oft mit sehr zarten, oft aber auch mit ziemlich groben 
Verzweigungen, nur in seltenen Fällen ungestielt und kammförmig. 
Eine Kehlfalte tritt meist nur nach längerem Liegen in Weingeist 
hervor. Der Rumpf ist zylindrisch, durchaus gleich dick und nament- 
lich bei konservierten Stücken oft ziemlich deutlich der Quere nach 
geringelt. Die Kloake ist beim Männchen mehr als um ihre Länge 
von der Verbindungslinie der Hinterbeine entfernt, mit vorne deut- 
