Vorrede. VII 
manche bisher nicht beachtete Verhältnisse in der Verteilung der 
hieher gehörigen Tiere aufmerksam machen und als ein Erstlings- 
versuch einer herpetologischen Geographie unseres Weltteiles selbst 
in weiteren wissenschaftlichen Kreisen nicht ohne Interesse sein 
dürften. 
Was nun die Lösung der mir gestellten Aufgabe betrifft, so 
habe ich es an redlicher Bemühung nicht fehlen lassen, dieselbe nach 
meinem besten Können und Wissen zu vollführen, und wenn noch 
manches hie und da mangelhaft, oder unvollständig erscheint, so mag 
dies mehr in der Natur der Sache, als in Fahrlässigkeit von meiner 
Seite gelegen sein. Denn trotz der geringen Zahl der hier abzuhan- 
delnden Arten wird der Fachmann die Schwierigkeit einer derartigen 
Arbeit nicht verkennen. Schon der Umstand, daß die Beschäftigung 
mit Herpetologie noch immer keine sehr allgemeine ist, setzte der 
Durchführung meiner Arbeit manches Hindernis entgegen, indem die 
Beschaffung des dazu unumgänglich nötigen Materiales oft sehr 
schwer zu erreichen war. Eine zweite wohl nicht minder große 
Schwierigkeit ergab sich in der Benttzung der diesbezüglichen Li- 
teratur. Wenn mir auch die meisten zu meinen Studien erforderlichen 
Quellen zu Gebote standen, so ist doch die Natur eben dieser Quellen 
nur zu oft eine derartige, daß sie einer erfolgreichen Benutzung 
häufig die größten Hindernisse in den Weg legte; denn sehr viele 
herpetologische Schriften leiden an dem Fehler, daß sie statt der 
Spezies Individuen beschreiben, wobei noch der große Übelstand hin- 
zutritt, daß gewöhnlich nur die gerade bei Kriechtieren und Lurchen 
meist so wenig Bedeutung habende Färbung und Zeichnung als ein- 
ziges Merkmal hervorgehoben wird, wogegen die so wichtigen Ver- 
hältnisse der Körperbedeckung sehr häufig gar nicht, oder nur in 
ganz ungenügender Weise erwähnt werden. Daher nimmt auch die 
Synonymik in keinem Zweige der Naturgeschichte so ungeheuerliche 
Dimensionen an, wie in der Herpetologie, und ist die Schwierigkeit, 
aus den äußerst lückenhaften und oberflächlichen Beschreibungen 
älterer Autoren die betreffende Art mit Sicherheit herauszufinden, 
wirklich eine oft kaum zu bewältigende. Wenn ich demungeachtet 
versucht habe, in den meisten Fällen den diesbezüglichen Namen und 
Beschreibungen eine meiner Ansicht entsprechende Deutung zu geben, 
so mag dies bei vielen Arten eben nur als ein Versuch angesehen 
werden, dessen vollkommenes Gelingen nur demjenigen möglich sein 
wird, welcher in der günstigen Lage ist, von Fall zu Fall die zu den 
Beschreibungen gehörenden Originalien zu vergleichen. 
So hätte ich denn die Grundsätze auseinandergesetzt, die mich 
bei der Durchführung dieser Arbeit leiteten, und indem ich dieselbe 
