Alytes. 167 
achtet worden, die bei reinweißer, blaßrötlicher oder sehr hellgelber 
Körperfärbung eine rote Iris zeigen. 
Eine auf die Pyrenäische Halbinsel beschränkte, unter dem 
Namen Alytes Boscae beschriebene Varietät ist von der Stammform 
hauptsächlich durch die Körperproportionen verschieden. Während 
nämlich bei typischen Stücken der Schädel kürzer als der Rumpf 
und hinten etwa so breit als letzterer lang ist, wird bei Boscae die 
Länge des Rumpfes vom Kopfe sowohl an Breite, als auch an Länge 
übertroffen. Auch ist die Haut mehr glatt und glänzend, die Paro- 
tiden kleiner und der das etwas größere Trommelfell hinten be- 
grenzende Wulst sowie die Subdorsalleisten weniger hervortretend. 
Da außerdem die Schnauze etwas höher ist, so sind hiedurch die 
Nasenlöcher von der Mundspalte weiter entfernt, als bei der Stamm- 
form. Durch die meist größeren und schärferen, häufig zu Marmeln 
verfließenden Rückenflecken erinnern diese Tiere einigermaßen an 
junge Pelobates cultripes. 
Die Geburtshelferkröte hält sich tagsüber und während der 
kalten Jahreszeit am liebsten in Steinhaufen und Mauerlöchern, 
Schutthalden und Felsenritzen, mitunter auch unter Baumstrünken 
und Wurzelwerk, in Maulwurfslöchern u. dgl. auf; in Ermangelung 
derartiger Schlupfwinkel gräbt sie in mehr lockerem Boden auch selbst 
Höhlen und Gänge, deren letztere oft einige Meter Länge erreichen 
sollen. Hiebei wühlt sie sich mit der Schnauze und den Vorderbeinen 
ein, während sie mit den Hinterfüßen das abgegrabene Erdreich 
nach Maulwurfsart nach rückwärts hinausschleudert. Hat das Tier 
schließlich die ihm erforderlich scheinende Tiefe erreicht, so dreht 
es sich um und richtet sich eine zur Wohnstätte geeignete größere 
Höhle (Kessel) ein, in der es hierauf, mit dem Kopfe nach außen 
gewendet, ruhig sitzen bleibt; manchmal soll es sich auch nach Art 
der Pelobates nach rückwärts mit den Fersen eingraben, was aber 
nach der Beschaffenheit der Hinterbeine minder wahrscheinlich ist. 
Bei seinen nächtlichen Wanderungen tummelt sich der Feßler teils 
laufend wie die Kreuzkröte, teils in meist kurzen Sprüngen herum, 
obwohl er deren im Falle der Gefahr auch längere auszuführen ver- 
mag. Ins Wasser pflegt Alytes für gewöhnlich nicht zu gehen und 
ist in demselben auch unbeholfener als vielleicht irgendein anderer 
Froschlurch; dagegen versteht er ziemlich gut und selbst in vertikaler 
Richtung an nicht zu glatten Stellen zu klettern. 
Sobald dann im Frühjahr die Temperatur zu steigen beginnt, 
in Nord- und Mitteleuropa gewöhnlich im März, schreitet das Tier 
zur Paarung, welche übrigens nicht bloß auf das Frühjahr beschränkt 
ist, sondern auch noch in den späteren Monaten des Sommers, ja 
selbst bis in den September hinein, aber doch, wie es scheint, nur 
einmal im Jahre, stattfindet. 
Die Zahl der auf einmal gelegten Eier beträgt durchschnittlich 
40—50, kann aber ausnahmsweise bis unter 20 herabsinken und auch 
bis über 100 steigen. Wenn mitunter Männchen mit einer größeren 
Anzahl von Eiern beladen angetroffen werden, so rührt dies wohl 
daher, daß sich selbe nicht mit einer einzigen Paarung begnügten, 
sondern, dieselbe öfters wiederholend, die Gelege mehrerer Weibchen 
