Einleitung. 
Die Reptilien sind wechselwarme Wirbeltiere, welche während 
ihrer ganzen Lebenszeit durch Lungen atmen. 
Die Gestalt des Körpers ist im allgemeinen sehr verschieden, 
und kann von der kurzen Scheiben- bis zur gestreckten Walzenform 
in allen möglichen Abstufungen wechseln. 
Der Kopf ist fast immer länger als breit, in vielen Fällen hinten 
mehr oder weniger von der Breite des Rumpfes und von demselben gar 
nicht oder nur durch eine bald seichtere, bald tiefere Einschnürung 
geschieden, in anderen Fällen wieder mittelst eines deutlichen, ob- 
wohl selten langen Halses mit dem Körper verbunden. Die gewöhn- 
lich kleinen Nasenlöcher sind meist weit nach vorn gerückt und 
bald über der Schnauzenspitze, bald hinter derselben an den Seiten 
des Kopfes gelegen. Die Augen zeigen einen sehr verschiedenen 
Grad der Entwicklung; während sie bei einigen äusserst klein, ja 
mitunter selbst von der allgemeinen Körperhaut überzogen sind, 
erscheinen sie bei anderen frei und gut ausgebildet, obwohl nur 
selten stark vorragend oder von besonderer Größe. Die Augen- 
lider, welche nicht selten ganz fehlen, geben durch ihre wechselnde 
Bildung der Systematik sehr verwendbare Merkmale an die Hand; 
sie erscheinen meist längsgespalten, wobei das untere Lid das obere 
an Größe stets bedeutend übertrifft, und der Pupille gegenüber 
nicht selten mit einer glasartig durchscheinenden Stelle versehen ist; 
doch kommen selbst halbkugelförmige oder uhrglasartige, nur in der 
Mitte geöffnete oder auch ganz verwachsene Lider vor. Sehr häufig 
findet sich auch eine sogenannte Nickhaut, welche gleichsam als drittes 
Lid vom Innenwinkel des Auges bald mehr, bald weniger weit nach 
vorn geschoben werden kann. Ein äußeres Ohr ist niemals vor- 
handen, bei vielen jedoch das Trommelfell an der Oberfläche der 
Kopfseiten frei zutage liegend. Das Maul ist bald mehr, bald we- 
niger weit gespalten, in manchen Fällen ziemlich nach hinten auf- 
die Unterseite des Kopfes gerückt, bei vielen einer außerordent- 
lichen Erweiterung fähig. Die Bezahnung ist vielen Verschieden- 
heiten unterworfen; während einige Reptilien vollkommen zahnlos 
sind, und nach Vogelart bloß schneidig geschärfte, mit Hornscheiden 
überzogene Kieferränder besitzen, zeigen sich andere mit mehr oder 
weniger zahlreichen Zähnen versehen, die sowohl in den Kiefern 
als auch im Gaumen stehen. Diese weniger zum Kauen, als zum 
Ergreifen und Festhalten der Beute dienenden Zähne sind meistens 
Schreiber, Herpetologia europaea. Ig 
