Chamaeleon. 293 
Der Körper ist durchaus mit ziemlich gleichartigen, feinen 
Körnerschuppen bedeckt, welche am Rumpfe am kleinsten sind, am 
Schwanze recht deutliche QOuerreihen bilden und nur an der Ober- 
seite des Kopfes und gegen die Schneide des Rückens mitunter etwas 
größer und schilderartig werden. 
Die Chamaeleonten sind vollendete Baumtiere, welche mit 
Hilfe ihrer Greiffüße und ihres Rollschwanzes mit großer Sicher- 
heit im Gezweige herumklettern, auf ebenem Boden aber sehr un- 
behilflich erscheinen; sie leben teils einzeln, teils in kleinen Gesell- 
schaften, sind übrigens in all ihrem Tun und Lassen äußerst lang- 
sam und bedächtig, so daß sie oft tagelang nahezu unbeweglich 
an einer und derselben Stelle verharren. Ihre Nahrung besteht aus 
Gliedertieren und kleineren Vertebraten, welche sie mit ihrer eigen- 
tümlich gebildeten Zunge erhaschen; indem nämlich die in derselben 
enthaltenen Blutgefäße plötzlich gefüllt werden, kann dieselbe 
mit großer Schnelligkeit bis über halbe Körperlänge hervorgestreckt 
werden, wobei der mit klebrigem Schleim überzogene becherförmige 
Endknopf die Beute anleimt. Die großen Augen können nach allen 
Richtungen und von einander völlig unabhängig bewegt werden. 
Die schon den Alten bekannten Farbenänderungen beruhen auf dem 
Vorhandensein von zweierlei Pigmentzellen, welche durch ihre gegen- 
seitige Lage oder durch wechselseitiges Durchdringen die verschiedenen 
Schattierungen hervorrufen; doch finden diese Änderungen durchaus 
nicht plötzlich statt, sondern gehen mit einer gewissen Regelmäßig- 
keit durch Zwischentöne aus einer Farbe in die andere über, sowie 
dieselben anderseits mit der Erregung der Tiere und namentlich mit 
der Einwirkung des Lichtes im engsten Zusammenhange stehen. 
Bei Gefahr suchen sie sich durch Fauchen und namentlich durch 
Aufblasen des Körpers zu schützen, wobei der sonst so hohe und 
dünne Rumpf eine nahezu walzenförmige Gestalt annimmt; auch ver- 
suchen sie wohl mitunter von ihrem schwachen Gebiß einen aller- 
dings fruchtlosen Gebrauch zu machen. Ihre Vermehrung geschieht 
durch Eier, welche das Weibchen in eine selbstgescharrte, etwa halb- 
zolltiefe und einige Zoll weite Grube legt, die es dann wieder mit 
Erde zudeckt und durch darüber gelegte Blätter, Zweige und der- 
gleichen zu verbergen sucht. Die Eier selbst, deren Anzahl etwa 
30—40 beträgt, sind rundlich, weißlichgrau und mit einer sehr 
porösen Kalkschale überzogen. 
Die Familie enthält nur eine einzige Gattung. 
I. Gattung. Chamaeleon, 
Lacep. Hist. nat. d. quadr. ovip. et d. serp. I, pag. 337 (1787). 
Caput postice in galeam angulosam productum. 
Digiti palmarum duo, plantarum tres externi. 
Der Körper ist schmal, mit bogiger, scharfer, nach dem Schwanz 
zu allmählich abfallender Rückenlinie. Der Kopf ist am Hinterhaupt 
in einen den Nacken überragenden Helm erweitert, die Zunge dick 
und fleischig, gegen die Spitze verdickt, am Ende mit einer becher- 
förmigen Anschwellung. Die Füße sind dicker als die Beine, an 
