Lacertilia. 309 
Winterschlaf, den sie oft gesellig in Erdlöchern, namentlich unter 
Baumwurzeln, in hohlen Bäumen, Felsenlöchern und dergleichen 
verbringen. Keine europäische Eidechse ist giftig, obwohl manche 
Arten den Menschen durch ihr überaus kräftiges Gebiß empfindlich 
verletzen können; die meisten Lacertilien sind stumm, und nur einige 
nächtliche Arten haben eine ziemlich laute, froschähnliche Stimme, 
obwohl auch von den gewöhnlich stummen manche in der Erregung 
mitunter ziemlich laute piepende Töne ausstoßen. 
Die meisten Eidechsen pflanzen sich durch Eier fort, die von 
den Weibchen unter Moos, in hohle Bäume, in Felsenritzen, Mulm, 
Ameisenhaufen, unter Steine und überhaupt an solche Orte gelegt 
werden, wo sie durch die daselbst herrschende natürliche Wärme 
leicht zur Reife gelangen; die Eier selbst, deren Anzahl ein Dutzend 
nur selten übersteigt, sind mit einer leder- oder pergamentartigen 
Schale bedeckt und kommen in der Regel im Spätsommer aus. Der 
Geschlechtstrieb ist namentlich bei den Männchen ein sehr intensiver, 
so daß sich dieselben zur Brunstzeit meist in großer Erregung um 
die Weibchen herumzanken, sich dabei gegenseitig oft wütend mit 
ihrem Gebisse anfallen und bei der Gelegenheit nicht selten den 
Schwanz abbeißen. Übrigens ersetzt sich dieser Körperteil bei 
manchen Familien bald wieder, indem er anfangs in einen kurzen, 
kegelförmigen Stummel auswächst, der sich dann allmählich zu einem 
vollständigen Schwanz verlängert, sich aber von einem ursprüng- 
lichen, niemals verletzten häufig durch eine etwas andere Art der 
Beschuppung und Färbung unterscheidet. Wenn der Schwanz 
durch den Biß nur eine seitliche Verletzung erhält, so kann es auch 
vorkommen, daß aus der verwundeten Stelle ein zweiter Schwanz 
hervorsproßt, so daß man infolgedessen Tiere mit zwei oder selbst 
mehreren Schwänzen eben nicht sehr selten antrifft. Die Art der 
gewöhnlich im Frühjahr stattfindenden Begattung ist eine höchst 
eigentümliche, indem dabei das Männchen das Weibchen am Ende 
des Rumpfes knapp vor den Hinterbeinen mit dem Maule faßt, sich 
gegen dasselbe teilweise herumdreht und seine Ruten in dessen 
Kloake hineindrückt. 
Unter allen Reptilien sind die Eidechsen die zartesten und 
empfindlichsten, daher sie auch in der Gefangenschaft mehr als die 
andern Kriechtiere eine sorgfältige Behandlung erheischen. Gut 
und naturgemäß gehalten, erfreuen sie aber dann auch den Pfleger 
durch ihre Munterkeit und Lebhaftigkeit, durch ihre unter allen 
Mitgliedern der Klasse unstreitig am meisten entwickelten geistigen 
Fähigkeiten sowie durch den hohen Grad von Zutraulichkeit und 
Zahmheit, die sie nach verhältnismäßig kurzer Zeit dem Menschen 
gegenüber entfalten. Sie lernen denselben bald kennen, kommen, 
wenn er sich ihnen naht, sofort auf ihn zu und nehmen ihm das vor- 
gehaltene Futter furchtlos aus der Hand. Licht und Luft, Wärme 
und reichliche Nahrung sind die Hauptbedingungen ihres Gedeihens; 
bei spärlicher Nahrung und dunklem, feuchtem Aufenthalte gehen 
sie meistens bald ein. Der für sie bestimmte Käfig soll nicht zu klein, 
mit einer Mischung von Erde und Sand belegt und darüber mit einer 
Moosdecke versehen sein; bei grabenden Arten ist die Erdschicht 
