Geckonidae. 555 
Zunge ist breit und flach, fleischig und wenig vorstreckbar, an der 
freien Spitze abgerundet oder schwach ausgerandet. Der Gaumen ist 
immer zahnlos. Die Beine sind kurz und niedrig, von rechts und links 
ziemlich weit auseinander gerückt, mit fünf sehr verschieden ge- 
bildeten Zehen; diese sind nämlich bald schlank und gestreckt, bald 
mehr kurz und kräftig, bald gerade, bald wieder winklig geknickt 
oder gebogen und bei der Mehrzahl der hieher gehörigen Tiere nament- 
lich dadurch ausgezeichnet, daß sie auf ihrer Unterseite mit eigen- 
tümlichen Erweiterungen oder Haftapparaten versehen sind, welche 
nach Art der Saugnäpfe wirkend die Tiere zum Klettern an vertikalen 
und selbst an überhängenden Gegenständen mit nach abwärts ge- 
kehrtem Rücken befähigen. Diese Vorrichtungen haben im allgemeinen 
die Form von Scheiben oder Blättern, welche teils ganz, teils gespalten, 
und entweder auf der ganzen Unterseite, oder nur an der Spitze oder 
am Grunde der Zehen allein entwickelt sind. Die Krallen sind kurz 
und unscheinbar, in vielen Fällen an einzelnen Fingern gänzlich feh- 
lend und bei sehr vielen zwischen die Kletterscheiben vollkommen 
zurückziehbar, so daß sie bei manchen Formen im Tode oft ziemlich 
schwer zu sehen sind. Afterporen sind nicht immer, und überhaupt 
nur im männlichen Geschlechte vorhanden. Der bald konische, bald 
mehr abgeplattete Schwanz ist nur selten länger als der Körper und 
außerordentlich gebrechlich, obwohl er sich sehr bald wieder durch 
Nachwachsen ersetzt, in welchem Falle er aber durch eine von der 
ursprünglichen ganz verschiedene Beschuppung und häufig auch 
durch eine etwas monströse Form leicht zu erkennen ist. 
Der Körper ist stets oben und unten mit zahlreichen, kleinen, 
flachen oder körnigen Schuppen bedeckt, zwischen denen häufig 
größere Kiel-, Höcker- oder Stachelschuppen meist in mehr oder 
weniger regelmäßige Reihen gestellt sind. Am Kopfe gehen diese 
Schuppen in unregelmäßig polygonale Schildchen über, und sind hier 
in der Regel nur die Labialen und oft auch die Supraokularen als 
größere Schilder hervortretend; desgleichen zeigt sich in manchen 
Fällen die Unterseite des Schwanzes mit einer Reihe größerer Schilder 
bedeckt. 
Die Geckonen sind durchgehends Nachttiere, welche ähnlich 
wie die Viperiden, nur um sich zu sonnen bei Tage ab und zu heraus- 
kommen, wo sie dann, bewegungslos auf Steinen oder Baumstämmen 
klebend, wegen ihrer mit der Unterlage übereinstimmenden Schutz- 
färbung dem Ungeübten nur schwer sichtbar sind. In der Regel aber 
sind sie tagsüber unter Steinen und lockeren Rinden, in hohlen 
Bäumen, sowie in Mauer- und Felsenritzen oder ähnlichen Schlupf- 
winkeln verborgen; sehr häufig kommen sie auch in Häusern 
vor, woselbst sie, obwohl von den menschlichen Bewohnern der- 
selben äußerst gefürchtet und verabscheut, so doch durch Ver- 
tilgung von Fliegen, Spinnen und ähnlichem Ungeziefer sehr nütz- 
lich sind und, falls sie mit Haftscheiben versehene Zehen haben, 
nicht nur an den glattesten Wänden sondern selbst an der Zimmer- 
decke mit nach abwärts gekehrtem Rücken nach Art der Fliegen 
mit großer Behendigkeit herumlaufen. Durch Naßwerden oder 
Bedeckung der Kletterscheiben mit Staub wird übrigens die Haft- 
