sondern stets nur zum Ergreifen oder Verwunden der Beute die- 
nenden Zähne sind hinsichtlich ihrer Bildung und Anordnung man- 
chen Verschiedenheiten unterworfen, obwohl ihre Form stets die 
eines schlanken, nach rückwärts gekrümmten Kegels ist. Bei den 
meisten Europäern sind dieselben im ganzen kurz, unbeweglich und 
durchaus solid (Aglyphae), bei anderen ebenfalls unbeweglich, die 
hintersten im Oberkiefer aber verlängert und vorne mit einer Längs- 
furche (Opistoglyphae), oder endlich die vordersten oben bedeutend 
verlängert, nach Art einer Taschenmesserklinge- umschlagbar und 
mit einem zentralen, vor der Spitze mündenden Kanal zum Abfluß 
des Giftes versehen (Viperidae). Was nun die Stellung der Zähne 
betrifft, so sind bei den meisten beide Kiefer und der Gaumen be- 
zahnt, obwohl der Oberkiefer bei einigen Giftschlangen oft so rudi- 
mentär wird, daß er nur auf einen nach vorn zu stehenden Rest 
beschränkt ist, und dann der Oberrand des Mundes fast zahnlos 
erscheint. Die zu einem Tastorgan umgewandelte, stets vorstreck- 
bare Zunge ist lang und schmal, mehr oder weniger bandförmig, 
nach hinten in eine eigene Scheide zurückziehbar, nach vorn gabelig 
oder zweispaltig; bei den meisten kann sie durch einen am Vorder- 
rande der Oberlippe angebrachten Ausschnitt auch bei geschlos- 
senem Munde hervorgestreckt werden. Der Schwanz ist immer 
vorhanden, obwohl von sehr wechselnder Form und Länge, bei den 
einen sehr kurz und dann meist ziemlich plötzlich und stumpf zu- 
gespitzt, bei anderen wieder lang oder sehr lang und in eine dünne 
Spitze allmählich verjüngt. 
Die Haut der Schlangen ist wie bei den Eidechsen in ihrer ganzen 
Ausdehnung stets mit zusammenhängenden Oberhautgebilden be- 
deckt, welche wie bei diesen mit dem Namen Schuppen oder Schilder 
belegt werden. Die Oberseite des Rumpfes und Schwanzes ist ohne 
Ausnahme mit Schuppen bekleidet, die sich in manchen Fällen 
auch auf Kopf und Unterseite ausdehnen. Diese Schuppen, deren 
Form ım allgemeinen die einer verrundeten Raute oder eines läng- 
lichen Sechseckes ist, sind entweder am ganzen Körper ziemlich 
gleich groß, häufig jedoch nach den Seiten zu bedeutend vergrößert, 
so daß hier ihre Breite die Länge oft deutlich übertrifft, während 
am Rücken in der Regel das Gegenteil der Fall ist; desgleichen sind 
die Schwanzschuppen gewöhnlich der Ouere nach erweitert. Ihre 
Oberfläche ist bald glatt, bald mit längs ihrer Mittellinie hinlaufen- 
den erhabenen Leisten oder Kielen (carinae) versehen. Die Länge 
und Gestalt der letzteren ist übrigens mancherlei Wechsel unter- 
worfen, und während sie bei manchen Gattungen sehr scharf und 
deutlich vorspringen, sind sie wiederum bei anderen so schwach 
und stumpf, daß sie oft nur bei schiefer Ansicht der Schuppen und 
besonders günstiger Beleuchtung hervortreten; sie sind übrigens für 
die Systematik von keiner sehr großen Bedeutung, da sie bei vielen 
Arten erst im Alter hervortreten, in der Jugend aber oft vollkom- 
men fehlen. Weit seltener sind die Schuppen der Länge nach ver- 
tieft oder ausgehöhlt, wodurch sie dann in manchen Fällen eine 
fast löffelförmige Gestalt erhalten (Coelopeltis), häufig sind sie da- 
gegen vor ihrer Spitze mit einem oder zwei vertieften Grübchen ver- 
