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können, wogegen die an einer Stelle längere Zeit hindurch liegen- 
bleibenden Gelege der giftlosen Schlangen jedenfalls viel mehr Zu- 
fälligkeiten ausgesetzt erscheinen und namentlich, wenn sie: von 
fleischfressenden Tieren gefunden werden, sofort ihrer gänzlichen 
Vernichtung anheimfallen, so daß gewiß ein großer Teil der Nach- 
kommenschaft schon im Eizustande vertilgt werden dürfte, was bei 
den Vipern gewiß niemals der Fall ist. 
Diese in manchen Gegenden wahrhaft erschreckende Häufigkeit 
der Giftschlangen hat mitunter die Behörden veranlaßt, behufs 
Ausrottung dieser gefährlichen Tiere für jedes eingelieferte Stück 
einen Preis zu zahlen, und kann man aus den in dieser Richtung ver- 
öffentlichten amtlichen Berichten die große Menge der ab und zu 
noch in Europa vorkommenden Vipern ersehen. 
So hat beispielsweise um Berlin der Schlangenjäger Mattern 
innerhalb dreier Jahre nicht weniger als 1400 Kreuzottern erlegt; 
um Königsberg wurden 1898 im Privatwalde von Botocki in Trömpau 
241 und im Verlaufe von fünf Jahren 1052 Stück eingeliefert. Ebenso 
zahlreich wird dieses Tier in Schlesien, namentlich in den Vorbergen 
des Riesengebirges angetroffen, wo nach der amtlichen Verlautbarung 
des königl. Landrates zu Landshut im Regierungsbezirk Liegnitz 
vom Anfange des Frühjahres bis Ende Mai 1891 600 erschlagene 
Kreuzottern an ihn abgegeben wurden, wofür er 300 Mark Prämien 
zahlte; trotzdem wurden ihm bis Ende August noch täglich 6—1ı2 
Stück gebracht und von einer einzigen Person auf der Feldmark 
Berthelsdorf am 23. August desselben Jahres in nicht ganz einer 
Stunde ıı Ottern erschlagen. 189I sind auch in Schmiedeberg, wo 
ebenfalls eine Prämie gezahlt wurde, vom I. Juni bis Mitte August 
400 Kreuzottern vernichtet und eingebracht worden und bei Sprottau 
wurden in dem Gelände der Ortschaften Schadendorf und Lieblichau 
während des Sommers an manchen Tagen 10—ı2 Stück erlegt. In 
der Amtshauptmannschaft Oesnitz in Sachsen wurden I889 2140 
und 1890 3335 Exemplare eingebracht und für jedes eine Prämie 
von 30—50 Pfennigen ausbezahlt, desgleichen bei der Kreisdirektion 
Metz, wo für jedes Stück 3 Mark gezahlt ward, im Jahre 1883 ım Ver- 
laufe einer einzigen Woche 375 Stück abgeliefert. 
Wie verbreitet und häufig übrigens die Kreuzotter in Deutsch- 
land ist, geht auch aus der öfters vorkommenden Zusammensetzung 
von Ortsnamen mit ‚Otter‘ hervor, von denen Ritters geographisches 
Lexikon nicht weniger als zwanzig enthält. 
Ich will schließlich nur noch meiner Heimat, der mit Giftschlangen 
so überaus gesegneten Steiermark gedenken, woselbst sich der Land- 
tag trotz des massenhaften Vorkommens dieser Tiere erst im Jahre 
1892 entschloß, für Erlegung derselben eine Prämie auszuschreiben, 
welche anfangs mit drei Kronen per Stück festgesetzt, bald aber 
wegen der hiefür entfallenden zu großen Ausgaben auf eine Krone 
reduziert ward. Hier wurde nun gleich innerhalb der ersten zwei 
Jahre die ganz enorme Zahl von II 578 Giftschlangen eingesendet, 
worunter 4197 Kreuzottern und 7381 Sandvipern waren. Im Be- 
ziırke Franz, der nicht viel über drei Quadratmeilen groß ist, wurden 
beispielsweise in einer einzigen Saison nicht weniger als 1039 Sand- 
Schreiber, Herpetologia europaea. 38 
