Vipera. 603 
Verbindungsweise der Rückenflecken: in der Regel bestehen sie 
aus großen Rhomben, die mit ihren Spitzen zusammenhängend ein 
mehr oder weniger breites Zickzackband vorstellen, das über die 
Mittellinie des Rückens oft bis zum Schwanzende hinläuft; nicht 
selten ist jedoch diese Binde teilweise unterbrochen, ja manchmal 
in ihrer ganzen Erstreckung in isolierte, hintereinanderstehende 
Rhombenflecken aufgelöst; andere Varietäten zeigen wieder eine 
ununterbrochene, aber in ihrer ganzen Erstreckung durchaus gleich- 
breite, oft nur sehr schmal bandförmige Binde; derlei Stücke unter- 
suchte ich namentlich aus Griechenland und dem südlichen Illyrien. — 
Die Grundfarbe der Unterseite ist eigentlich ein helles Braungelb, 
das aber durch zahlreiche schwarze Pünktchen und oft auch noch 
durch kleinere oder größere schwarze Flecken meist so sehr verdrängt 
wird, daß es mit Ausnahme des stets ungefleckten Hinterrandes der 
Schilder fast gar nicht hervortritt, und dieselben dadurch heller oder 
dunkler grau erscheinen. Auch können die auf der Bauchseite vor- 
kommenden schwarzen Flecken durch Vergrößerung bald weniger, 
bald mehr zusammenfließen, so daß dadurch die Unterseite ganz oder 
wenigstens vorherrschend schwarz wird und die ursprüngliche Grund- 
farbe nur in vereinzelten Flecken erkennen läßt. 
Ammodytes lebt mit Vorliebe an trockenen steinigen Örtlichkeiten, 
die mit niederem Strauchwerk schütter besetzt sind und dem Tiere 
ebenso ausgiebigen Sonnenschein als zahlreiche und sichere Ver- 
stecke bieten; an vollkommen kahlen, jeder Vegetation entbehrenden 
Strecken fehlt sie jedoch, zweifelsohne weil sie hier einerseits keine 
Nahrung und anderseits wegen des daselbst mangelnden Taues nicht 
die zu ihrem Wohlbefinden nötige Feuchtigkeit findet. Obwohl in 
lichten Wäldern, die ihr noch hinreichend freie, zur Besonnung 
geeignete Stellen gewähren, auch vorkommend, meidet sie jedoch 
meistens den geschlossenen Hochwald, in dem man sie in der Regel 
nur ab und zu unter ihr besonders zusagenden Verhältnissen findet; 
hier kann man ihr gewöhnlich nur stellenweise am Rande der Wälder 
oder an den hindurchführenden Straßen, deren zum Wegbau ver- 
wendete Steine ihr gute Schlupfwinkel bieten, sowie auch manchmal 
am Saume größerer Blößen begegnen; desgleichen habe ich sie auch 
an mitten im Walde gelegenen freien Steinhalden nicht selten und in 
den auf Bergesgipfeln zur Aufrichtung der trigonometrischen Mar- 
kierungsstangen aus losen Felstrümmern aufgeführten Steinpyra- 
miden fast regelmäßig, wenn auch nur einzeln, gefunden. Ein be- 
sonders beliebter Aufenthalt der Sandvipern sind auch die sog. 
Legmauern, welche namentlich in den Karstländern aus lose überein- 
andergeschichteten großen Steintrümmern in höchstens ein Meter 
Höhe aufgeführt werden und zur Abgrenzung von Waldparzellen, 
Weideflächen u. dgl. dienen; wegen der zahlreichen Zwischenräume, 
die solche Mauern enthalten, bieten sie den darin hausenden Schlan- 
gen eine große Menge zusammenhängender Schlupfwinkel und Ver- 
stecke dar, in die sie sich bei der geringsten Gefahr sofort zurück- 
ziehen und ihren Feinden nahezu unzugänglich machen können. 
Einen besonderen Vorzug in dieser Richtung haben aber Legemauern, 
die zur Einfriedung der meist in den kesselförmigen Vertiefungen 
