Vipera. 617 
Das Rostrale ist schief von unten nach aufwärts gewölbt, so 
hoch als breit oder auch etwas höher, unten ausgerandet, mit bald 
mehr, bald weniger ausgeprochenen Winkeln, nach oben meist sehr 
deutlich verengt, mit verrundeter oder stumpfwinkliger Spitze, von 
oben nur wenig sichtbar, seine an das Pränasale stoßende Seite die 
längste. Die Internasalen und Präfrontalen sind durch acht bis zwan- 
zig kleine, unregelmäßig polygonale Schildchen ersetzt, die den ganzen 
oberen Teil des Kopfes vor den Augen bedecken und hinten bis zu 
dem Frontale reichen. Die zwei vordersten davon stoßen als Api- 
calen an das obere Ende des Rostrale, während je zwei jederseits 
zwischen jenen und den Supraokularen den Canthus rostralis bilden, 
so daß hiedurch der Oberteil der Schnauze von sechs Schildern 
umsäumt ist. Das Frontale ist fast immer groß und deutlich, ob- 
wohl von sehr wechselnder Gestalt, meistens wohl mindestens so 
lang als breit und fast immer kürzer als sein Abstand vom Rostrale, 
von den Supraokularen ist es in der Regel beiderseits, wenigstens 
teilweise, durch je eine Reihe kleiner, unregelmäßiger Schildchen 
getrennt, sein Hinterrand gewöhnlich in eine dreieckige Spitze aus- 
gezogen, welche mitunter in Form eines kleinen Schildchens abge- 
trennt und zwischen den Grund der Parietalen eingeschoben er- 
scheint. Diese sind nur selten länger, fast immer aber merklich 
schmäler als das Frontale, häufig auch ganz unregelmäßig, obwohl 
nach rückwärts meist mehr oder weniger verengt, manchmal teil- 
weise oder sogar ganz in größere Schilder aufgelöst und dann natür- 
lich ziemlich undeutlich; in seltenen Fällen kommt es sogar vor, 
daß die Parietalen mit dem Frontale teilweise verschmelzen. Die 
Supraokularen sind länglich, etwa halb so breit als das Frontale, 
mit schwach bogigem, etwas über die Augen vorspringendem und 
dieselben überragendem Außenrande. 
Zwischen dem Rostrale und dem Nasale findet sich ein senk- 
recht gestelltes, nach oben dreieckig erweitertes Pränasalschild, das 
mit seiner nach unten gerichteten Spitze fast 
immer das vorderste Supralabiale berührt 
und nur ausnahmsweise in zwei übereinander 
stehende Schildchen zerfällt. Das Nasale ist 
sehr groß, nahezu die halbe vordere Kopf- 
seite einnehmend, oben und vorne ziemlich 
gerade, nach unten und hinten mehr oder 
weniger verrundet, in der Mitte um das 
Nasenloch herum meist deutlich vertieft, am 
Hinterrande fast immer unregelmäßig einge- 
schnitten oder gekerbt, den zwei ersten Su- 
pralabialen aufliegend; das Nasenloch selbst 
hat die Form einer hufeisenförmigen,° mit 
ihren Schenkeln nach oben und hinten ge- 
richteten Spalte. Der Raum zwischen dem 
Nasale und den Augen wird durch vier bis Fig. 128. 
zehn kleine, unregelmäßige Schildchen ausge- 
füllt, welche bei normalen Stücken in einfacher 
Reihe unter dem Auge hinziehen. In seltenen Fällen ist das Auge 

Vipera berus Linne. 
