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unten teilweise oder selbst ganz von zwei Schuppenreihen begrenzt, 
was aber meistens nur als individuelle Abweichung zu betrachten ist, 
da es mitunter nur auf einer Kopfseite vorkommt und auch auf die 
Nachkommenschaft nicht vererblich ist, indem entweder alle, oder 
doch ein Teil der von solchen Tieren geworfenen Jungen gewöhnlich 
wieder die typische Beschuppung zeigen). Das Auge selbst ist in 
der Regel über der Naht des vierten mit dem fünften, selten nur 
über dem vierten Supralabiale allein gelegen und von 6—-13, ge- 
wöhnlich aber nur von 8—10 Schuppen umgeben. Supralabialen 
sind meistens neun, Sublabialen zehn vorhanden, von letzteren die 
3—4 ersten die vorderen Inframaxillaren berührend; diese sind kurz 
und breit, die hinteren dagegen meist so klein und unscheinbar, 
daß sie von den darauffolgenden Kehlschuppen und Gularschildern 
kaum unterschieden werden können und daher ganz zu fehlen 
scheinen. Die Schuppen sind länglich lanzettlich, an den Schläfen 
glatt oder nur schwach, sonst aber scharf und deutlich gekielt, ziem- 
lich locker aufliegend, nach unten zu deutlich erweitert, die letzte 
Reihe glatt und gut doppelt so groß als die vorletzte, fast immer 
in 21 Längsreihen geordnet. Die Zahl der Bauchschilder beträgt 
132—158, die der Schwanzschilderpaare 24—46. 
Die Färbung und Zeichnung dieser Schlange ist nach Geschlecht 
und Standort sehr mannigfachen Abänderungen unterworfen; die 
Grundfarbe der Oberseite kann einerseits von einem hellen, fast 
weißlichen oder selbst bläulichen Silbergrau, durch Asch- und Grün- 
grau ins Olivenfarbige und Braungraue, anderseits von Sand- oder 
Strohgelb durch Lichtrot und Schwarzbraun bis zu tiefem Schwarz 
in allen möglichen Zwischentönen wechseln. Die helleren und nament- 
lich die grauen Färbungen kommen vorzugsweise den Männchen zu 
und sind am grellsten und intensivsten nach der ersten Frühjahrs- 
häutung zur Paarungszeit entwickelt, können daher auch als eine 
Art Hochzeitskleid betrachtet werden. Die Oberfläche des Kopfes 
ist mit bald mehr, bald weniger ausgepsrochenen dunklen Zeich- 
nungen versehen, die bei normalen Stücken aus acht, teils paarigen, 
teils unpaarigen Flecken oder Binden bestehen. Gewöhnlich findet 
sich ein dunkler Fleck auf der Schnauzenspitze, drei in einer Quer- 
reihe zwischen den Augen und vier am hinteren Teile des Kopfes; 
von den letzteren sind die nach innen stehenden lang bindenartig, 
etwa von den Parietalschildern aus im Bogen nach hinten und außen 
ziehend, während die anderen kurz und klein und in der Konkavität 
der ersteren gelegen sind; vom Hinterrande der Augen entspringt 
ein in schiefer Richtung gegen die Halsseiten verlaufender Streifen, 
der sehr häufig mit der vorgenannten Bogenmakel verschmilzt. 
Übrigens sind diese Kopfzeichnungen bei verschiedenen Stücken 
sehr ungleich entwickelt, oft durch Vereinigung den Kopf mehr oder 
weniger schwarz färbend, oft auch teilweise ziemlich undeutlich 
oder selbst fehlend; nur die beiden Bogenflecken am Hinterkopf 
!) Nur bei der als var. bosniensis Boettg. bezeichneten Form scheint die 
doppelte Schuppenreihe unter dem Auge ständig zu sein; nach Strauch’ sollen 
auch die um Charkow in der Ukraine vorkommenden Stücke nicht selten zwei Reihen 
Subokularschuppen besitzen. . 
