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die Zeichnung selbst heller als der Grund und das Rückenband 
dabei oft in den Ecken schwarz gefärbt. 
Wird nun die Hauptfärbung dunkler, mehr oder weniger schwarz- 
braun oder schwarz, so kann zwar in manchen Fällen noch immer 
die mitunter selbst in Flecke aufgelöste Rückenbinde heller und 
bräunlich, ja manchmal sogar noch weiß gesäumt sein, doch kommt 
dieses nur sehr vereinzelt vor, und bei den meisten schwarzen Stücken 
sind alle Zeichnungen gar nicht, oder erst nach längerem Liegen in 
Weingeist sichtbar; letzteres kommt gewöhnlich bei aus dem Tief- 
lande stammenden, nicht sehr intensiv schwarz gefärbten Individuen 
vor, während bei den tief kohlschwarzen Ottern des Hochgebirges 
— der echten Vipera prester Linne — selbst nach jahrelanger Ein- 
wirkung des Alkohols niemals auch nur die geringste Spur einer 
Zeichnung hervortritt. Nur selten findet man dunkle Stücke, die 
am ganzen Körper mit zahlreichen weißen Punkten und Strichel- 
chen oder an den Seiten mit runden weißen Augenflecken besetzt 
sind; in Rußland sollen auch schwarze Kreuzottern mit milch- 
weißen (Coluber melanis Pall.) oder rostroten Punkten (Col. scytha 
Pall.) und weißer "Unterseite vorkommen. Mir sind derlei Stücke 
nie zu Gesichte gekommen und kann ich daher auch nicht ent- 
scheiden, ob selbe feststehende Varietäten oder vielleicht nur der 
Häutung vorangehende und später wieder verschwindende Farben- 
änderungen sind. 
Die mitunter gehegte Meinung, daß die schwarzen Ottern sämt- 
lich Weibchen seien, ist entschieden unrichtig und kommt diese Fär- 
bung bei beiden Geschlechtern vor; wohl aber sind die aus träch- 
tigen Tieren herausgeschnittenen Embryonen, sowie auch die neu- 
geborenen Jungen immer typisch gefärbt und werden letztere erst 
ım zweiten Jahre oder auch später schwarz. 
Außer den bisher besprochenen Varietäten sind noch drei For- 
men zu erwähnen, von denen zwei durch ihre auffallende Ähnlich- 
keit mit Vipera aspis bemerkenswert sind. Die erste davon, von 
Boettger als var. bosniensis beschrieben, ist braun oder braun- 
grau und wenigstens auf der hinteren Körperhälfte mit ganz aus- 
gesprochenen Querbinden versehen; auch sind die Augen von den 
darunterstehenden Supralabialen stets durch zwei Schuppenreihen 
getrennt. Diese, oft eine bedeutende Größe erreichende Form, kommt 
in Bosnien, Kärnten und Krain vor und gehören die von diesen 
Ländern ab und zu erwähnten Aspisvipern ohne Zweifel alle hieher. 
— Die zweite diesbezügliche Derus, deren Kenntnis ich meinem 
Freunde Hauptmann Veith verdanke, ist auf licht strohgelber 
Oberseite durchwegs mit vollkommen getrennten schmalen Quer- 
binden versehen; diese Varietät ist in der slavonischen Tiefebene 
zu Hause und wohl die einzige Kreuzotterform, die noch südlich 
von der Donau im Flachlande zu finden ist. Da dieses sehr ausge- 
zeichnete Tier noch nirgends beschrieben und benannt ist, so will 
ich es als var. Pseudaspis bezeichnen. 
So sehr übrigens die zwei letztbeschriebenen Schlangen auch 
auf den ersten Blick einer Asprs ähneln, so sind sie bei näherer Be- 
trachtung doch durch die verrundete, nicht aufgeworfene Schnauze, 
