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und Weingärten ansiedelt. Sie ist unter allen einheimischen Ophi- 
diern eine der am meisten wärme- und sonnenliebenden und während 
sich sonst in der Regel fast alle Reptilien während der heißen Mittags- 
stunden verbergen, sieht man gerade diese Art zu der Zeit oft munter 
herumkriechen oder im Teller eingerollt behaglich in der brennenden 
Sonnenglut liegen, während sie an schattigen Tagen unter größeren 
Steinen, in hohlen Bäumen oder Erdlöchern u. dgl. zurückgezogen 
verweilt. Sie ist ein echtes Tagtier, das erst spät am Vormittage 
herauskommt und lange vor Sonnenuntergang wieder verschwindet. 
Obwohl mehr am Boden lebend, versteht sie doch auch vortrefflich 
zu klettern und schlingt sich mit wunderbarer Raschheit behend durch 
das Geäste der Sträucher. Unter allen Coluberarten ist sie wohl die 
scheueste und flinkste und ergreift bei Annäherung des Menschen, 
den sie vermöge ihres sehr scharfen und weitreichenden Sehvermögens 
schon ın beträchtlicher Ferne erblickt, rasch und in rasender Eile 
die Flucht, sich pfeilschnell durch alle Terrainhindernisse Bahn 
brechend und meist sofort verschwindend, daher sie auch nur schwer 
zu erbeuten ist. Desgleichen ist scalarıs von ihren anderen Gattungs- 
genossen noch durch ihr äußerst heftiges und zornmütiges Naturell 
verschieden, sie faucht und beißt gefangen wütend um sich und sucht 
sich der sie haltenden Hand durch rasche Drehungen um ihre Körper- 
achse zu entziehen. Nach der Ende Mai oder anfangs Juni wieder- 
holt erfolgten Paarung, die manchmal kaum fünfzehn Minuten, 
oft aber auch wieder mehrere Stunden lang dauert, legt das Weib- 
chen in etwa 20—25 Tagen gegen zehn langgestreckte, rein weiße 
und lederschalige Eier, die je nach der Größe der Mutter oft bis 60 mm 
lang und etwa 20 mm dick sind. Die Fruchtbarkeit ist sonach keine 
große und da überdies die Jungen im Gegensatz zur großen Beweg- 
lichkeit der Alten auffallend schwerfällig sind und infolgedessen 
jedenfalls vielen Feinden zum Opfer fallen, so erklärt es sich auch, 
daß diese Schlange im allgemeinen ziemlich selten ist. Die Nahrung 
besteht vorzugsweise aus Feldmäusen, die sie in ihren Schlupfwinkeln 
aufsucht, daher diese Natter eher als ein nützliches Tier zu betrachten 
ist, obwohl sie gelegentlich auch Eidechsen und kleinere Vögel bis zu 
Sperlingsgröße verspeist. 
Coluber scalaris gehört zur Südwestfauna unseres Erdteiles und 
kommt von Nizza an durch Südfrankreich und die Pyrenäische 
Halbinsel vor. 
In der Gefangenschaft ist sie eine der ausdauerndsten und halt- 
barsten Schlangen, nur muß sie selbstverständlich trocken und recht 
warm gehalten werden, so daß die Temperatur des von ihr bewohnten 
Terrariums wohl niemals unter 20° R sinken soll, dagegen aber auch 
bis 40° ansteigen kann, ohne ihr Unbehagen oder gar Nachteil zu brin- 
gen. Da das Tier vor allem die Sonnenglut liebt, so empfiehlt es sich, 
dasselbe in keinem Glas-, sondern lieber in einem Gitterkäfig zu halten, 
da sich im ersteren in der Sonne oft eine immerhin zu große, der 
Inwohnerin eventuell tödlich werdende Hitze entwickelt, während 
man sie im letzteren in jeder bei uns herrschenden Sommertempera- 
tur unbesorgt den Sonnenstrahlen aussetzen kann. Wegen der dieser 
Schlange angeborenen Scheu muß dieselbe jedoch sehr rücksichtsvoll 
