678 Colubridae. 
schilderpaare von 60 bis 88. Die Größe des erwachsenen Tieres 
beträgt meistens ein bis anderthalb, seltener bis zwei Meter. 
Die Grundfarbe der Oberseite ändert von einem mehr oder 
weniger dunklen Strohgelb durch Grau- und Braungelb ins Oliven- 
farbige, Grau- oder Schwarzgrüne fast bis zum Schwarzen in allen 
möglichen Zwischentönen ab. Doch ist diese Grundfarbe nur selten 
gleichmäßig über die ganze Oberseite verteilt, sondern zeigt durch 
stellenweise Erhellung oder Verdunkelung meist an verschiedenen 
Körperteilen verschiedene Schattierungen oder auch streifenartige 
Andeutungen. So wird namentlich nach vorn und nach den Seiten 
zu die Färbung fast immer heller, und ist daher auch bei sonst 
ziemlich dunklen Stücken besonders der Hals und Kopf oft ganz 
strohgelb. Diese gelbliche Färbung zieht sich häufig auch nach 
rückwärts bis zur Schwanzspitze in Form dreier,gegen die dunklere 
Körpermitte immer deutlicher werdender Streifen fort, von denen 
namentlich der mittlere am häufigsten und deutlichsten hervortritt, 
während die beiden seitlichen gewöhnlich weniger ausgesprochen 
sind, sowie diese Längsstreifen überhaupt von der sie begleitenden 
Grundfarbe nicht ‘sehr scharf gesondert und abgehoben erscheinen 
(Coluber romanus Suck.).. Desgleichen sind auch die Lippenschilder 
und ein senkrechter, nach unten erweiterter, halsbandartiger Flecken 
hinter den Mundwinkeln gelblich; doch ist auch letzterer nicht be- 
sonders scharf abgesetzt, wird manchmal ziemlich undeutlich und 
kann sogar ausnahmsweise gänzlich verschwinden, sowie er ander- 
seits in manchen Fällen nach hinten -zu eine mehr oder weniger 
sichtbare, schwarze Begrenzung zeigt. Sehr bezeichnend für diese 
Art sind an einzelnen Schuppen bald häufiger, bald seltener auf- 
tretende weiße Strichflecken, die besonders an den mittleren Körper- 
seiten häufig sind, nach vorn und hinten aber, sowie auch gegen 
den Rücken zu meist an Häufigkeit abnehmen. Diese Striche treten 
besonders an den Oberrändern der Schuppen auf, können aber auch 
an den unteren, ja sogar an allen Rändern vorkommen, und stellen- 
weise durch Aneinanderstoßen oft V- oder X-förmige Zeichnungen 
hervorbringen. Bei mehr gelblich gefärbten Stücken sind diese 
weißen Flecken gewöhnlich nur spärlich vorhanden (Coluber fla- 
vescens Gmel.), während sie bei dunkel olivengrünen oder schwärz- 
lichen Exemplaren in der Regel viel häufiger auftreten (Coluber 
Aesculapii Host.), ja bei ganz grauen, meist in Gebirgsgegenden 
vorkommenden Varietäten oft nahezu auf alle Ränder sämtlicher 
Schuppen ausgedehnt erscheinen und durch Aneinanderstoßen der 
hintereinanderliegenden mitunter eine ziemlich regelmäßige weiße 
netz- oder selbst längsstreifenartige Zeichnung hervorbringen (Co- 
luber leprosus Donnd.). 
Die fast immer gefleckte Unterseite ist in den meisten Fällen 
schwefelgelb, seltener weißgelb, welche Farbe sich auch auf die 
Körperseiten bald mehr, bald weniger hinaufzieht, so daß nament- 
lich die unterste, oft auch die vorletzte Schuppenreihe ganz oder 
teilweise hell erscheinen. Doch zeigen diese, sowie auch die aufge- 
bogenen Oberränder der Bauchschilder nach hinten zu gewöhnlich 
einen dunklen, an den oberen Schuppen an Größe abnehmenden 
