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Von dieser Art sind schon wiederholt Albinos beobachtet wor- 
den und habe ich ein derartiges Tier im Jahre 1870 bei dem verstor- 
benen Naturalienhändler Erber in Wien gesehen und später ein sehr 
großes Stück aus dem Görzer Stadtparke erhalten; die betreffenden 
zwei Exemplare hatten beide eine auffallend hell stroh-, beziehungs- 
weise kanariengelbe Färbung und waren an den roten Augen, sowie 
an der fleischfarbigen Zunge sofort als leukotisch zu erkennen. 
Longissimus ist nächst der Ringelnatter die größte deutsche \ 
Schlange, indem sie schon in unserem Vaterlande nicht selten an- 
derthalb Meter Länge erreicht. Im Süden Europas nimmt sie jedoch 
bedeutend größere Dimensionen an, und sind daselbst Stücke von 
170—200 cm gerade nichts Außerordentliches. Ich selbst traf ein- 
mal in unmittelbarer Nähe von Görz auf ein, leider nicht zu erbeu- 
tendes Stück, das ich gegen zwei Meter schätzte. Wenn aber Mar- 
tens in seiner Reise nach Venedig (II, pag. 406) erzählt, in den 
Euganeischen Hügeln bei Padua derlei Schlangen von über zwei 
und einhalb Meter Länge begegnet zu sein, so dürfte diese Angabe 
wohl mehr auf einer Augenmaßschätzung, als auf einer wirklichen 
Messung beruhen. 
Diese Art hält sich vorzugsweise in lichten. Laubwäldern, an 
alten Mauern und steinigen Orten auf, woselbst sie ihren Wohnsitz 
teils in hohlen Bäumen, teils in den Fugen und Zwischenräumen 
des Gesteines nimmt. Auch unter und in den auf Feldern oder in 
Ökonomiehöfen befindlichen Düngerhaufen, ja selbst in Ställen und 
verfallenen Häusern siedelt sie sich gerne an, wahrscheinlich weil 
sie hier nicht nur günstige Gelegenheiten zur Ablage ihrer Eier, son- 
dern auch geschützte und passende Winterherbergen findet. Sie 
lebt im allgemeinen mehr in der Ebene als im Gebirge, obwohl sie 
in letzterem stellenweise bis zu I600 m hinaufgeht. Im Piemonte- 
sischen soll sie nach Bedriaga im Frühjahr und Herbste im Ge- 
birge, im Sommer aber, wenn daselbst die Wasserläufe versiegen, 
nur in der Ebene zu finden sein und sich hier auch paaren und ihre 
Eier legen, dabei am liebsten in der Nähe des Wassers weilend. Sie 
ist im Vergleich zu anderen Verwandten mehr ruhig und gelassen, 
kommt kriechend nicht sehr rasch weiter, besitzt aber dafür ein 
ausgezeichnetes Klettervermögen, welches sie dazu benutzt, um ihre 
Raubzüge auch auf Bäume, Felswände und alte Mauern auszudehnen;; 
sie kommt hiebei nicht nur durch Umschlingen der Äste und jüngeren 
Stämme weiter, sondern vermag auch ganz dicke und alte Stämme 
zu besteigen, indem sie, sich in die Spalten und Furchen der Rinde 
mit großer Geschicklichkeit einzwängend, nicht selten fast gerade 
in die Höhe strebt; desgleichen weiß sie auch auf Felswänden und 
Mauern jeden Vorsprung und jede Erhabenheit zu benutzen, um 
sich daran anstemmend weiterzuhelfen. Die auf solchen Kletter- 
partien angetroffenen Vogelnester werden ihrer Eier oder Jungen 
schonungslos beraubt und habe ich mitunter schon angefressene 
Äskulapnattern erbeutet, welche nach dem Fange eine ganze Fa- 
milie von Nestvögeln ausspieen; die ihnen am wenigsten zusagende 
Nahrung scheinen Eidechsen zu sein, wie sie sich überhaupt be- 
hufs Stillung ihres Hungers vorwiegend an warmblütige Tiere halten. 
