Tropidonotus. 729 
den gelben Linien nicht selten dunkler, olivenbraun ja selbst schwärz- 
lich gefärbt, sowie in seltenen Fällen auch ungestreifte Stücke zu 
finden sind, bei denen der bräunliche Rücken von den grauen Seiten 
scharf abgegrenzt erscheint. 
Tropidonotus viperinus lebt vorzugsweise in der Nähe größerer 
Wasseransammlungen, an deren Ufern er unter Moos, angeschwemmtem 
Genist, unter großen Steinen, sowie in den Spalten und Fugen von 
Dämmen und Umfassungsmauern seinen Wohnsitz aufschlägt; ım 
Gebirge geht er höchstens bis zu 1200 m hinauf. Er nährt sich ge- 
wöhnlich von Fischen und Fröschen, soll aber auch Molche und 
Kröten, ja selbst Regenwürmer und zwar sehr gerne, fressen. Ein 
mir von Paris zugesandtes Exemplar hatte unterwegs eine Wasser- 
spitzmaus (Crossopus fodiens) gespien; bei massenhaftem Vorkommen 
an Teichen können die Tiere durch Vertilgung der jungen Fischbrut 
ziemlich schädlich werden. 
Die Heimat dieser Art ist die Pyrenäische Halbinsel, von wo 
aus sie nördlich nach Frankreich bis in die Gegend von Paris vor- 
dringt, daselbst beispielsweise in den Sümpfen von Franchard bei 
Fontainebleau sehr häufig vorkommend. Aus letzterem Lande kam 
sie dann in die südliche Schweiz und vielleicht auch in den Westen 
von Norditalien, vorausgesetzt, daß die von Lessona aus dem 
Piemontesischen gemeldeten diesbezüglichen Funde richtig bestimmt 
waren, wofür ich allerdings nicht einstehen will, da se De Betta 
nur für Sardinien und Sizilien angibt. Da nämlich der in Italien 
stellenweise häufige Tropidonotus viperinus Metaxa nicht selten für 
den viperinus Latr. gehalten wird — ich selbst erhielt schon mitunter 
den ersten statt des bestellten zweiten — so könnte dies mit den 
Lessona schen Stücken auch der Fall sein, namentlich da De 
Betta sagt, daß er aus der dortigen Gegend stets nur Zessellatus 
erhalten hat; der viperinus Metaxa ist aber nichts anderes als ein in 
der Zeichnung mit der typischen Vipera Redii sehr ähnlicher Tropr- 
donotus natrix. Auch das öfters erwähnte Vorkommen des Tieres ın 
Griechenland ward durch neuere Reisende und Forschungen nicht 
erwiesen, und neige ich sehr zur Vermutung hin, daß die riesigen 
Ehrhard’schen viperinus der Cycladen weit eher zu Zessellatus 
gehören dürften. 
In der Gefangenschaft ist diese Schlange am besten in einem sog. 
Kombinationsvivarium, d.h. in einem Behälter, dessen einer Teil 
durch Festland, der andere dagegen durch Wasser ‚ausgefüllt wird, 
unterzubringen; auch ein Insularium, nämlich ein Aquarium mit einer 
Insel, kann hiezu verwendet werden. Auf alle Fälle muß aber der 
Wasserteil ziemlich tief und mindestens ebenso groß als der Landteil 
und letzterer mit vielen Spalten und Schlupfwinkeln zum Verbergen 
des Tieres versehen sein; desgleichen ist auch der Boden im Wasser 
mit einigen größeren, möglichst unebenen Steinen oder Felsbrocken 
zu belegen, da sich die Gefangenen unter diesen sehr gerne und oft 
halbe Tage lang verkriechen. Nur unter solchen, ihren Lebensgewohn- 
heiten entsprechenden Verhältnissen werden sich die Tiere behaglich 
und wohl befinden. — Die Art ist ziemlich fruchtbar, da sich die An- 
zahl der Eier eines Geleges oft bis zu 20 beläuft. 
