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übereinanderstehende, schuppenartige Schilder. ‘ Supralabialia sind 
sieben vorhanden, das dritte und vierte unter das Auge gestellt. Von 
den zehn Sublabialen berühren in der Regel die sechs ersten die Sub- 
maxillaren, deren hintere die vorderen an Länge übertreffen, stark 
divergieren und meist durch dazwischen eingeschobene Schuppen von- 
einander getrennt sind. Die Körperschuppen sind ziemlich klein, 
rhombisch, nach den Seiten bedeutend vergrößert, in Ig9 Längs- und 
nicht sehr schiefe Ouerreihen geordnet, ihre Kiele scharf und deutlich. 
Die ziemlich weit nach aufwärts umgebogenen Bauchschilder wechseln 
von 157 bis Igo, die Schwanzschilderpaare von 48 bis 88. 
Bei der außerordentlich weiten Verbreitung dieser Art durch 
fast ganz Europa und noch darüber hinaus kann es nicht auffallen 
wenn wir bei ihr eine große Menge teils klimatischer, teils lokaler 
Varietäten antreffen. So verschieden übrigens auch die einzelnen 
Extreme sind, so lassen sich doch all diese mannigfaltigen Formen 
durch Übergänge um so leichter verbinden, als diese Schlange in der 
Beschilderung des Kopfes ziemlich beständig bleibt. 
Bei der Stammform zeigt die Oberseite ein bald ziemlich reines, 
bald mehr ins Schieferblaue oder Olivenfarbene ziehendes Aschgrau, 
das aber bei den verschiedenen Varietäten durch Braungrau und 
dunkel Ölfarben bis ins tiefe Schwarz übergehen kann. Bei süd- 
lichen Stücken zeigt die Grundfarbe mitunter einen Stich ins Gelb- 
liche oder Bräunliche, der manchmal selbst bis zu brennendem Zımmt- 
braun gesteigert erscheint. Die Oberseite des Kopfes ist jedoch 
immer dunkler und einfarbig, die seitlichen Okularıa meist etwas 
heller, die Supralabialia weißlich, lichtgrau oder hellbräunlich, an 
den Nähten mit schwarzen Säumen, die sich gewöhnlich auch auf die 
Sublabialia ausdehnen. In der Regel findet sich hinter den Mund- 
winkeln nach aufwärts ein meist etwas bogiger, bald schmälerer, 
bald breiterer, weißlicher (var. albotorguata Cam.) oder gelblicher 
Flecken, der nach vorn zu oft undeutlich wird, nach hinten aber 
durch eine meist größere, rückwärts in der Regel etwas verlängerte, 
beiläufig dreieckige schwarze Makel fast immer sehr scharf begrenzt 
erscheint. Dadurch bildet sich an den hinteren Kopfseiten eine Art 
von Halsband, welches nach oben zu durch die dazwischenliegende 
Grundfarbe in größerer oder geringerer Ausdehnung getrennt ist, 
da die hellen Flecken niemals, die schwarzen hingegen nur ausnahms- 
weise so sehr in die Ouere erweitert sind, daß sie in der Mittellinie des 
Nackens zu einer zusammenhängenden Binde verfließen. Hinter 
dieser für die typischen Stücke sehr charakteristischen Zeichnung 
beginnen drei bis sechs Reihen abwechselnd stehender Flecken, deren 
Größe und Deutlichkeit übrigens bei verschiedenen Exemplaren 
außerordentlich wechselt. Während sie in seltenen Fällen voll- 
kommen fehlen oder nur hie und da durch einzelne, dunkel gerandete 
Schuppen angedeutet werden, sind sie bei anderen Stücken wieder 
sehr scharf und deutlich ausgeprägt, oft untereinander ziemlich 
gleichgroß, oft wieder in den einzelnen Reihen von sehr verschiedener 
Größe. Die Farbe dieser Flecken ist in der Regel ein ziemlich reines 
Schwarz, doch können sie auch eine oft ziemlich ausgesprochene 
braune Färbung zeigen, was besonders bei solchen Individuen vor- 
