IV. Ordnung. Chelonia. 
Corpus in testa clausum. 
Os endentulum. 
Digiti nunguam libert. 
Der Körper ist breit, scheibenförmig, von einer knöchernen, 
knorpeligen oder lederartigen Schale umgeben, welche nur vorn und 
hinten eine Öffnung zum Durchtritt des Kopfes, der Gliedmaßen und 
des Schwanzes frei läßt. Der Kopf ist im Allgemeinen kurz und 
plump, hinten am breitesten und gerade abgestutzt, nach vorn bald 
mehr, bald weniger verengt oder zugespitzt, im Durchschnitt von 
etwa vierseitig pyramidenförmiger Gestalt. Die Kiefer und auch der 
Gaumen sind niemals bezahnt, erstere aber am Rande schneidig 
geschärft und mit hornigen Scheiden überzogen; diese als Ober- 
schnabel (Rhinotheca) und Unterschnabel (Gnathotheca) 
unterschiedenen Hornüberzüge sind bald ganzrandig, bald gekerbt 
oder selbst kammartig gesägt, in der Mitte oft in eine sehr scharfe 
Spitze ausgezogen und vor derselben namentlich am Oberschnabel 
häufig mit größeren, zahnartigen Vorsprüngen oder Ausschnitten 
versehen. Die Nasenlöcher sind verhältnismäßig klein, ziemlich 
nahe bei einander ganz vorn an der Schnauzenspitze gelegen, die 
Augen stets mit deutlich längs- oder querspaltigen Lidern versehen, 
das Ohr bald nach außen geöffnet, bald von der allgemeinen Körper- 
haut überzogen. Der Hals ist immer gut ausgebildet, obwohl an 
Länge sehr wechselnd, seine meist ziemlich schlaffe Haut oft quere 
Runzeln oder Falten bildend, in welche dann der Kopf nach Art einer 
Kapuze zurückgezogen werden kann. Die Zahl der Gliedmaßen 
beträgt ausnahmslos vier, die Form derselben ist jedoch manchen 
Abänderungen unterworfen; niemals sind übrigens die Zehen frei, 
sondern stets durch Spannhäute oder selbst durch vollständige Ver- 
wachsung mit einander bis zu den Krallen verbunden. Was die Form 
der Füße selbst anbelangt, so können hier im Ganzen vier Formen 
unterschieden werden, die wir mit dem Namen der Flossen-, 
Ruder-, Klump- und Schwimmfüße bezeichnen. Nur 
bei den letztgenannten (Fig. 154 d) allein können die einzelnen Zehen 
als solche unterschieden werden und sind auch einer wenigstens teil- 
weise gesonderten Bewegung fähig, obwohl sie auch hier durch derbe 
Spannhäute bis zu den Krallen verbunden sind; bei allen anderen 
Arten der Füße sind jedoch die Finger durch Verwachsung meist 
so innig mit einander verschmolzen, daß man dieselben für sich gar 
nicht mehr unterscheiden kann, und der ganze Fuß eine zusammen- 
