782 Testudinidae. 
Intervalle getrennten momentanen Stößen, wobei das am Rücken 
des Weibchens sitzende Männchen den Hals und die Vorderbeine 
schlaff herabhängen läßt und hiebei piepende Laute von sich gibt. 
Die Fortpflanzung findet schon lange bevor die Tiere ausgewachsen 
sind statt, und erhält man sehr häufig von erst halbwüchsigen Weib- 
chen Eier, während oft noch viel kleinere Männchen schon in der 
Paarung angetroffen werden. 
Die Eier werden meist einzeln in eine kleine, selbst ausgescharrte 
seichte Grube, die dann mit den Füßen wieder mit Erde bedeckt wird, 
oft aber auch oberflächlich unter dichtes Gebüsch, hinter Steine 
u. dgl. gelegt. 
Die Schildkröten wachsen sehr langsam, erreichen aber dafür 
ein sehr hohes Alter. Ich selbst weiß einen Fall, wo in meinem Wohn- 
orte Görz in dem Hausgarten einer mir bekannten Familie eine 
Testudo graeca schon über hundert Jahre gelebt hatte und wahrschein- 
lich noch leben würde, wenn sie nicht zufällig von einem neu auf- 
genommenen Gärtner, den man auf das Tier aufmerksam zu machen 
vergessen hatte, auf einem Beete beim Fressen junger Salatpflanzen 
betreten, ergriffen und über die Gartenmauer geworfen worden wäre. 
Da aber hierzulande nur erwachsene Schildkröten auf den Markt 
kommen, so dürfte das erwähnte Stück bei seiner Aussetzung in den 
Garten wahrscheinlich auch nicht mehr jung gewesen sein und hatte 
also sicher eine ganz achtenswerte Reihe von Jahren hinter sich. 
In der Gefangenschaft halten die Schildkröten bei ihrer Anspruchs- 
losigkeit und Stumpfsinnigkeit lange aus, wenn sie nur vor dem Ein- 
fluß der ihnen verderblichen Kälte bewahrt werden. Für Terrarien 
eignen sich übrigens nur kleinere Stücke, während größere Exemplare 
weit besser in einem Hofe oder Garten frei zu halten sind, woselbst 
sie sich jedenfalls wohler und behaglicher fühlen, da sie hier eine ihren 
natürlichen Verhältnissen mehr entsprechende Lebensweise führen 
können. Auch braucht man sich dann beim Eintritte der kühleren 
Jahreszeit nicht weiter um sie zu kümmern, da sie in diesem Falle 
schon selbst eine passende Winterherberge aufsuchen. Den nicht im 
Freien überwinternden muß man jedoch beizeiten eine mit Erde 
gefüllte Kiste bieten, damit sie sich, sobald sie das Bedürfnis dazu 
fühlen, einwühlen können. Da sich die Tiere übrigens nicht tief 
vergraben, so ist eine Erdschichte von höchstens einem halben Meter 
Höhe hiezu mehr als genügend. 
Gefangene Schildkröten werden sehr bald zahm und nehmen 
ihrem Pfleger das vorgehaltene Futter oft schon nach wenigen Tagen 
aus der Hand. Bei Verkühlung oder ausschließlicher Pflanzenfütterung 
treten oft Krankheiten auf, die sich im ersteren Falle meist durch einen 
schleimigen Ausfluß aus Mund und Nasenhöhlen, im letzteren durch 
dünne, wässerige Stuhlentleerungen zu erkennen geben; in beiden 
Fällen ist auch eine Abnahme der Freßlust und ein ruhiges Verweilen 
an ein und derselben Stelle mit eingezogenem Kopfe und Gliedmaßen 
zu bemerken. Durch Abstellung der das Unwohlsein verursachenden 
Schädlichkeiten genesen dann die Tiere, obwohl durchaus nicht immer. 
Am sichersten ist es jedenfalls, sobald man in dieser Richtung etwas 
bemerkt, die betreffenden Schildkröten sofort ins Freie auszusetzen, 
