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Die Farbe der freien Körperteile ist etwa ein schmutziges Grün- 
gelb, das an der Vorderseite der Vorder- sowie an der Hinterseite 
der Hinterbeine mehr ins Braungraue, an der Vorder- und der Seiten- 
partie des Kopfes aber ins Schwärzliche umsetzt. Die Sohlen sämt- 
licher Füße sind verhältnismäßig am hellsten, meist schmutzig 
weißgelb, die größeren Beinschuppen oft mit schwarzen Flecken 
versehen. 
Die Länge des Tieres kann bis 25 cm ansteigen. 
Da die Schildkröten nach den Satzungen der katholischen 
Kirche zu den Fastenspeisen gehören, so werden dieselben in vielen 
Klöstern Südeuropas schon seit langen Zeiten zum eventuellen 
Gebrauche als Haustiere gehalten und sind dann von da aus, teils 
nach Auflassung der genannten Institute, teils auch durch Desertion, 
häufig in Freiheit gelangt, woselbst sie sich unter ıhnen günstigen 
Verhältnissen nicht nur erhalten, sondern mitunter auch vermehrt 
haben. Es ist daher aus diesem Grunde sehr schwer, die ursprüng- 
liche Heimat dieser Tiere von den durch die erwähnten Umstände 
herrührenden Vorkommnissen zu trennen und läßt sich erstere 
derzeit kaum mehr mit ganz zweifelloser Sicherheit konstatieren. 
Als eigentliche Heimat von Testudo graeca glaube ich den nörd- 
lichen, zwischen der Adria und dem schwarzen Meere liegenden, 
etwa vom 40.—45. Breitegrade sich erstreckenden Teil der Balkan- 
halbinsel annehmen zu müssen; als Grund hiefür dient mir sowohl 
die Erfahrung, daß diese Art in den daselbst gelegenen Gegenden — 
dicht bewaldete Landstriche ausgenommen — allenthalben in Menge 
vorkommt, als auch der Umstand, daß die daher stammenden Stücke 
alle andern in Europa vorkommenden Artgenossen an Größe weitaus 
übertreffen. Ich glaube daher die Herzegowina, Montenegro, Ru- 
mänien und Bulgarien, sowie die südlich davon liegenden Teile der 
europäischen Türkei als das ursprüngliche Vaterland dieser Art be- 
trachten zu können. Hier lebt dieselbe sowohl im Gebirge, als auch 
im Flachlande und habe ich beispielsweise gerade von der Dobrudscha, 
im Anschwemmungsgebiet der Donaumündungen, die größten mir 
je zu Gesichte gekommenen Stücke, wahrhafte Riesen, erhalten. 
Die nördlichsten mir bekannten und noch zu ihrer ursprünglichen 
Heimat gehörenden Standorte sind das Czernatal im südungarischen 
Banate und die in der Nähe befindliche Umgebung von Orsowa am 
sog. Eisernen Tore an der Donau, woselbst unser Tier noch allent- 
halben häufig und in ganz gewaltigen Exemplaren vorkommt. 
Von dem bisher besprochenen ursprünglichen Wohngebiete hat 
sich dann Testudo graeca östlich nach Dalmatien und südlich nach 
Griechenland verbreitet, in welchen Ländern sie jedoch viel kleiner 
bleibt und weit seltener ist, so daß sie hier fast durchwegs nur ver- 
einzelt angetroffen wird und nur an wenigen Örtlichkeiten, wie bei- 
spielsweise auf den Bergen längs der Narenta in Dalmatien, sowie in 
Akarnanien, auf Euböa und den Cykladen in Griechenland häufiger 
vorkommt; vertikal geht sie höchstens bis 600 m hinauf. 
Alle anderen Schildkröten die, von der Pyrenäischen Halbinsel 
und den Balearen, von Südfrankreich und Italien, von Korsika, 
Sardinien und Sizilien angeführt werden, sowie nicht minder die von 
