EINLEITUNG. 



Die Amphibien sind kaltblütige Wirbelthiere, welche wenigstens 

 zu einer Zeit ihres Lebens durch Kiemen athmen. 



Der Körper zeigt in seiner Gesammtheit bei den zwei Ordnun- 

 gen, welche die europäischen Mitglieder dieser Classe enthalten, eine 

 ziemlich abweichende Form und Gestaltung. Während er bei den 

 einen mehr gestreckt und eidechsenartig und mit einem wohl aus- 

 gebildeten Schwänze versehen ist, erscheint er bei den anderen mehr 

 verkürzt und scheibenförmig, ohne Spur eines Schwanzes, wenigstens 

 im ausgebildeten Zustande. 



Der vom Rumpfe nicht oder nur wenig gesonderte Kopf ist fast 

 immer ziemlich breit, mit nach vorn zu mehr oder weniger zuge- 

 rundeter oder stiimpf abgestutzter Schnauze. Die Augen sind meist 

 deutlich ausgebildet und gewöhnlich stark vorstehend, nur selten 

 mehr oder weniger verkümmert und dann mitunter selbst von der 

 allgemeinen Körperhaut überzogen. Die Augenlider zeigen einen 

 sehr verschiedenen Grad der Ausbildung, indem sie entweder voll- 

 kommen fehlen, oder aber wohl entwickelt und längsgespalten sind, 

 wobei das untere das obere an Grösse in der Regel bedeutend über- 

 trifft; auch zeigt sich dann im Innenwinkel des Auges noch eine 

 kleine, unbewegliche Falte, die sogenannte Nickhaut. Das. Ohr ist 

 bald durch das offen zu Tage liegende Trommelfell deutlich sicht- 

 bar, bald unter der darüber hinweggehenden Körperhaut mehr oder 

 weniger, öfters auch ganz verborgen. Die kleinen Nasenlöcher lie- 

 gen meist weit nach vorn und sind unmittelbar nach abwärts hinter 

 den Oberkiefern in die Rachenhöhle geöffnet. Das Maul ist meist 

 weit gespalten, bald vollkommen zahnlos, bald in einem oder auch 

 in beiden Kiefern sowie im Gaumen bezahnt. Die Gaumenzähne 



1* 



