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Alle hierbei* gerechneten Formen verweilen durch die ganze 

 Zeit ihi'es Lebens im Wasser. Die Entwickelungsgeschicbte der- 

 selben ist, mit wenigen Ausnahmen, noch durchaus unerforscht, und 

 bleibt es daher noch der Zukunft zu entscheiden übrig, ob sich nicht 

 manche Mitglieder dieser Familie späterhin als blosse Larvenzu- 

 stände erweisen dürften. In Europa ist die ganze Gruppe nur durch 

 eine Gattung vertreten. 



1. Gattg. Proteus. 



Laurenti Synops. reptil. pag. 35. V. (1768). 

 Ilypochthon Merrem Syst. amphib. pag. 188. 10 (1820). 



OcuU sub cute latentes. 



Colhim ad latera branchiis libcris instructum. 

 ■■ Corpus elongatum, anguiformc. 

 Pectes remoti, humiles, pahms tridactylis, plantis didactylis. 



Der Körper ist schlank, gestreckt, aalförmig, mit glatter, durch- 

 scheinender Haut bedeckt, auf welcher mitunter einzelne Poren in 

 Form von kleinen, grauen Pünktchen sichtbar sind, was besonders 

 bei solchen Exemplaren der Fall ist, die durch längere Zeit der 

 Einwirkung des Lichtes ausgesetzt waren. Der Kopf ist meistens 

 ziemlich lang, von mehr oder weniger birn-, kegel- oder dreieckiger 

 Form, an den Seiten in der Augengegend bald ohne, häufiger jedoch 

 mit mehr oder weniger tiefer und deutlicher Ausbuchtung. Die 

 Schnauze ist nach vorn zu hechtartig abgeplattet, bald lang, bald 

 kurz, meist' ziemlich ])reit, seltener schmal und am Ende fast immer 

 deutlich abgestutzt, nur ausnahmsweise stumpf kegelförmig zugespitzt. 

 Die Augen sind sehr klein, von der allgemeinen Körperhaut ganz 

 überzogen und durch dieselbe als kleine, dunkle Punkte oft ziem- 

 lich deutlich, manchmal aber auch kaum merkbar durchscheinend, stark 

 nach oben gerückt und so ziemlich am Ende des ersten Kopfdi'ittels 

 gelegen. Die oft sehr schwer unter scheidbareu Nasenlöcher sind 

 längsgespalten, liegen unmittelbar über der Schnauzenspitze und 

 sind nach oben gerichtet. Die Mundspalte ist klein, kaum ein 

 Drittel der Kopflänge betragend, die Oberlippe in ihrem ganzen 

 Umfange den Rand des Unterkiefers bedeckend. Der Hals trägt 

 jederseits drei grosse, freie Kiemen, die fast immer länger oder kür- 

 zer gestielt, meist ast- oder büschelförmig sind, und über dem Stiele 

 bald stärker, bald schwächer verästelt erscheinen, oft mit sehr zarten, 

 oft aber auch mit ziemlich groben Verzweigungen; nur in seltenen 

 Fällen sind die Kiemen ungestielt, karamförmig. Der Rumpf ist 



