298 Colubridae. 



Die Grundfarbe der Oberseite ist gewöhnlich ein helleres oder 

 dunkleres Graubraun , von vier bis sechs Reihen unregelmässiger, 

 durch schwarz gerandete Schuppen gebildeter Flecken durchzogen, 

 die aber meistens nur bei jüngeren Thiei-en deutlich ausgebildet 

 sind, mit zunehmendem Alter jedoch gewöhnlich bald verschwinden, 

 so dass sie bei erwachsenen Stücken oft sehr undeutlich oder nur 

 in schwachen Spuren vorhanden sind, und namentlich in der Mittel- 

 linie des Körpers als vereinzelte schwarze Schuppeuräuder noch er- 

 sichtlich sind. Vom Nasenloch durch das Auge zieht bis gegen den 

 Mundwinkel ein schwärzlicher Streifen, der unter dem Auge nach 

 abwärts in schiefer Kichtung einen oft bis an den Lippenrand i'ei- 

 chenden Fortsatz abgibt; letzterer ist gewöhnlich sehr deutlich und 

 meistens auch dann gut sichtbar, wenn der horizontale Streifen nur 

 mehr weniger angedeutet oder auch ganz verschwunden ist. Ge- 

 wöhnlich findet sich auch au den Kopfseiten ein meist winkelig ge- 

 bogener Streifen, der etwa von den Mundwinkeln an nach oben und 

 vorn bis zum F^routale zieht und dann und wann mit dem gegen- 

 überliegenden in der Mitte des Kopfes zusammenstösst. Endlich 

 erscheint noch auf der Mitte des Nackens ein bald grösserer, bald 

 kleinerer schwärzlicher Fleck , der nach vorn oder nach hinten oft 

 streifenartig verlängert ist und an den Seiten stets zwei mit ihm 

 oft zusammenhängende nach abwärts schmäler werdende Querflecken 

 zeigt, die in ziemlich paralleler Richtung mit dem im Mundwinkel 

 gelegenen Flecken oft bis auf die Unterseite der Kehle ziehen. All 

 diese Zeichnungen sind jedoch sehr veränderlich, und während die 

 einzelneu Flecken besonders in der Jugend sehr scharf und von 

 einander getrennt erscheinen, werden sie mit zunehmendem Alter 

 theils durch Verscliwinden, theils durch Zusamraeufliessen minder 

 scharf und ausgeprägt. Bei ausgewachsenen, manchmal wohl auch bei 

 jungen Exemplaren, ist gewöhnlich der durch das Auge ziehende 

 Streifen theilweise oder ganz verloschen und nur der von dem Auge 

 nach abwärts reichende Fortsatz deutlich ausgebildet; desgleichen 

 ist der nach vorn meist allmälig in die dunklere Kopffarbe über- 

 gehende Nackenfleck mit den halsbandartig nach abwärts ziehenden 

 Seitenstreifen zu einem grossen ^ mehr weniger unregelmässig drei- 

 eckigen oder querbindenartigen Flecken verbunden , dadurch eine 

 Art kapuzenförmiger Zeichnung darstellend. Die Lippenränder und 

 die Unterseite sind blassgelb oder apfelgrün, im Leben oft rosa 

 überlaufen, bald einfarbig, bald durch diei- oder viereckige schwarze 

 Flecken mehr weniger gewürfelt, die wenigstens in der Mittellinie 

 der hinteren Bauchhälfte fast immer als schwache Reihe erscheinen, 

 nacli rückwärts meist deutlicher werden und am Schwänze eine zu- 

 sammenhängende schwarze Mittelbinde l)ilden. In Ausnahmsfällen 



