306 Colubridae. 



Schenkel mitunter ziemlicli weit am Halse hinzieKen. Ausserdem 

 findet sich, bei Jungen meist schon vom Nasenloch, bei älteren Thie- 

 ren gewöhnlich erst vom Auge an ein längs der Kopfseiten zur 

 Mundspalte laufender dunkler Streifen, der ebenfalls nicht selten 

 mehr weniger auf die Halsseiten verlängert ist. An die Schenkel 

 des Nackenfleckens schliesst sich nun bei typischen Exemplaren eine 

 Doi^pelreihe unregelmässiger, abwechselnd gestellter Flecken an, die 

 gewöhnlich die achte Schuppenreihe ganz, die siebente und neunte 

 aber theilweise einnehmen, sowie auch an den Seiten des Körpers 

 in gleicher Höhe mit dem Augenstreifen eine Reihe viel kleinerer 

 und undeutlicher Flecken meist über die vierte Schuppenreihe hin- 

 zieht. Sämmtliche Flecken entstehen in der Regel dadurch, dass 

 einzelne Schuppenreihen mehr weniger dunkelbraun gefärbt und 

 besonders an den Rändern mit schmalen, schwärzlichen Längsflecken 

 und Strichelchen untermischt oder gesäximt sind, obwohl namentlich 

 bei den Seitenflecken häufig nur das letztere der Fall ist. Die . 

 Unterseite ist besonders in der Jugend fast immer einfarbig ziegel- 

 roth, weit seltener grau oder weisslich, bei älteren Stücken meist 

 gelligrau oder röthlich , manchmal selbst strohgelb und entweder 

 einfarbig, oder mit dunkleren, schwärzlichen Sprenkeln und Wolken- 

 flecken bald mehr, bald weniger besetzt, durch Ueberhandnehmen 

 und Zusammenfliessen derselben öfters auch theilweise oder ganz 

 schwarz. Die Lippenschilder sowie die Unterseite des Kopfes sind 

 aber stets hell, mit dunklen Sprenkeln und unregelmässigen Flecken 

 oft ziemlich dicht besetzt. Das Auge ist braun, die Iris gelb. 



Diese eben beschriebene Grundform ist jedoch in ihrer vollen 

 Reinheit nur selten zu finden, indem namentlich die Flecken Zeichnung 

 der Oberseite sehr mannigfaltig abändert und zu vielen , mitunter 

 sehr ausgezeichneten Varietäten Veranlassung giebt. Am häufigsten 

 kommt es vor, dass je zwei neben einander stehende Rückenmackeln 

 zu etwas schief gestellten Querbinden verschmelzen, was besonders 

 nach vorn zu öfters der Fall ist; seltener geschieht es, dass die 

 hinter einander stehenden Flecken in mehr weniger regelmässige 

 Längsbinden zusammenfliessen, was auch nur meist in dem vorderen 

 Theile des Körpers eintritt, manchmal jedoch allerdings so weit geht, 

 dass die Fleckenreiheu in ihrem ganzen Verlaufe durch ununter- 

 brochene Längsstreifen ersetzt sind. Wenn in diesem Falle die 

 Flecken der Mittelreihen auch noch in die Quere zusammenstossen, 

 so wird hierdurch eine manchmal sehr regelmässige, leiterfirtige 

 Zeichnung hervorgebracht, die über die Mitte der Oberseite bald 

 auf kürzere , bald auf längere Erstreckung hinziehend dem Thiere 

 ein sehr ausgezeichnetes Ausehen verleiht. Nur ausnahmsweise 

 finden sich Stücke, bei denen die vier Fleckenreihen in zahlreiche 



