548 Chersites. 



Erhabenheiten ; auch zeigen mitunter die Tarsen eigenthümliche, 

 den Nägeln ähnliche und diese an liänge oft sogar übertreffende 

 sporenartige Bildungen. 



Der in den meisten Fällen kurze, etwa kegelförmige Schwanz 

 ist an seiner AYurzel stets deutlich verdickt, an seinem Ende oft mit 

 einem bald stumpfen, bald zugespitzten Nagel bewaffnet , sonst aber 

 in ähnlicher Weise wie die Beine bekleidet. 



Die Weibchen sind von den Männchen, abgesehen von der schon 

 ei'wühnten flachen Unterschale auch noch durch bedeutendere Grösse 

 sowie auch durch den in der Regel längeren und an der Basis meist 

 stärker verdickten Schwanz unterschieden. Die Jungen sind vor den 

 Alten durch eine viel gedrungenere , selbst bei den im erwachsenen 

 Zustande gestreckten Arten fast halbkugelige Form , sowie auch 

 durch eine eigenthümliche , an der Schnauzenspitze befindliche 

 Hervorragung ausgezeichnet, die dem auskriechenden Thiere zum 

 Oeffnen der Eischale dient. 



Die Chersiten sind Landthiere, welche in waldigen und grasigen 

 Gegenden vorwiegend von Pflanzen leben, wobei sie die Blätter mit 

 den Vorderfüssen niederdrücken und mit ihren scharfen Kiefern 

 Stücke davon abi-eissen. Sie sind in ihren Bewegungen ziemlich 

 plump und schwerfällig, können sich, auf den Rücken gelegt, bloss 

 auf unebenem Boden und auch hier nur mit vieler Mühe umdrehen, 

 und vergraben sich in den kalten und gemässigten Gegenden zur 

 Winterszeit in die Erde. 



In Europa ist diese Familie nur durch eine einzige Gattung 

 vertreten. 



1. Gatt. Testudo. 



Linne Syst. nat. I, pag. 197 (1758). 



Maxillae edcntulae. 



PiJeus antice scutis magnis postpositis cluobics. 

 Ungucs xxihvarum quinquc, planiarum quatuor. 

 Stenmm postice emarginatum, scutis duodedm. 

 Cauda hrevissima. 



Die Oberschale ist hochgewölbt, länglich, elliptisch oder ei- 

 förmig, mit dreizehn Scheiben- und vierundzwanzig bis fünfund- 

 zwanzig Randschildern, deren seitliche mehr weniger nach abwärts 

 gerichtet sind. Die nur aus zwölf Platten bestehende Bauchschale ist 

 entweder einfach, oder ihr hinterer, freier Theil gelenkig mit dem 

 Mittelstücke verbunden und nach oben beweglich, über dem Halse 



